Erasmus en Birmingham

The end of my Erasmus year, the beginning of my Erasmus life

2010-10-26T21:39:00.001-07:00

¡Puuuf!

¿Por qué me pongo a escribir en este blog sobre una aventura que terminó hace casi 2 años? No lo sé, pero era una espinita que siempre tenía dentro el no haber hecho una entrada final. Personalmente no me gusta quedar mal con la gente pero mucho menos me gusta quedar mal conmigo mismo, y esto era una cosa que sabía que tenía que hacer, que involuntariamente estaba evitando, pero que algún día haría para quedarme en paz conmigo mismo.

Por lo que veo, el blog aún sigue teniendo visitas a pesar de llevar casi 2 años parado, por lo que veo que he dejado una pequeña herencia para futuros Erasmus y que mi experiencia sigue viva por Internet y que aún la estoy compartiendo con gente anónima, y eso me llena de orgullo =)

Después del último post, vinieron fiestas y más fiestas, alguna que otra visita de familiares, un viaje a Amsterdam, despedidas y la vuelta a España, que aunque feliz, no deja de ser agridulce.

Los exámenes me fueron más o menos bien, de 9 asignaturas que tuve aprobé 7. Fueron días duros pero merecieron bastante la pena.

Aunque tenía esta espinita pendiente nunca supe cuando realmente me la iba a sacar. Por curiosidad me he metido y he visto muchos comentarios pidiéndome consejo o haciéndome preguntas, y siento de verás no haberos podido contestar a todos, y eso me ha empujado a cumplir conmigo mismo.

Resumiendo, fue el mejor año de mi vida, no cabe duda. Hubo momentos difíciles claro está, es un año de cambio de tu vida en España y tu vida en el extranjero, supone un punto de inflexión para muchas cosas, pero si así ha sido, es porque así tenía que ser, y el resultado finalmente ha sido positivo. Nunca me he arrepentiro ni me arrepentiré del día que decidí irme de Erasmus. 2 años después puedo decir con mucho orgullo que me he llevado muchos amigos de allí, recuerdos y experiencias a puñados y además una familia la cuál seguimos en contacto directo y en ocasiones volvemos a quedar con los que están más lejos. El pasado año quedamos en Madrid, volvimos a Birmingham todos juntos y posiblemente lo volvamos a hacer este… y ese es el mayor tesoro del Erasmus, las memorias y las amistades que quedan y quedarán por siempre.

Ahora mismo me encuentro en Hattiesburg (Mississippi, US) dando la puntilla mortal a mi maldita carrera, y sigo compartiendo con la gente que así lo quiere mi experiencia en el extranjero a través de http://southernmissliving.blogspot.com , y con la idea utópica de viajar a Asia a relizar un master y vivir en Londres por una temporada.

Seguiré echando un ojo de vez en cuando y no dudéis en escribirme si tenéis alguna duda, os ayudaré en todo lo posible.

Este no es el final del Erasmus, si no el comienzo de una vida eterna como Erasmus.

Mess, is a completely mess

2009-05-05T18:00:00.001-07:00

Son las 02.00 am y estoy actualizando, no existe otro momento.

La ropa sucia se arrincona en una esquina de la habitación, el frigorífico hace honor a la crisis y a su naturaleza con su aspecto frío y austero, las 3 comidas del día se ven violadas día tras día por una banda llamada la “del tapper y el fast food”, la casa la pisamos aún menos que cuando salíamos de fiesta, y nuestro aspecto desaliñado y desconcertante nos hace comprobar que no son buenas épocas para un Homo Erasmus… exámenes.

7,8 o 9 exámenes (como es mi desgraciado caso) y un par de raciones de “essays” no son naturales ni para un autónomo de la patria inglesa, ni muchos menos para un “Spanish Erasmus ” como nosotros, pero la ansia de sacar la mayor tajada académica del Erasmus nos está pasando factura.

Para bien o para mal (académicamente), pasarán estas fechas, y para mal, llegará el final de nuestro viaje, que aún siendo final, promete traca.

Para el día 27 de mayo acabará esta “mess” y empezará otra, inigualable y sin parangón claro está.

9 exámenes en 3 semanas me tendrán entretenido.

- de ésta facha me quedo cuando veo mi calendario de exámenes -

Good night and good luck

Doubts, doubts and more doubts

2009-05-02T06:42:00.001-07:00

Uno de los fines del blog era poder ayudar a gente que viniera otros años, dando un poco de guía y orientación de como iba aquí el negocio, motivado por la ausencia de ayuda por parte de los Erasmus del año anterior al que yo me fuera. Desde el momento que te conceden el Erasmus, vives en un mar de dudas, que ni tan siquiera desaparecen por completo después de 7 meses de Erasmus, así que voy a dejar un par de “dudas” típicas contestadas para todo el que pase por aquí y tenga la fortuna de ir de Erasmus a Birmingham…

1) ¿Mejor residencia o piso compartido?

Creo que es mejor piso compartido, y en Selly Oak….por varias razones:

Conoces a más gente Erasmus (que es con la que más te vas a relacionar)
Conoces a más gente de todo el mundo
Selly Oak es el barrio universitario, así que está lleno de estudiantes, house parties (muy muy importante) bares donde alternar (muy muy muy importante), supermercados, comida rápida, lenta y hasta al paso.
Las residencias, a excepción de Jarrat Hall y Victoria Hall, que están en Selly Oak, están al otro lado de la universidad, por lo que todo esto les pilla muy lejos.
En las residencias lo más normal es que des básicamente con ingleses (que hacen piña entre ellos), y que te cueste horrores tener una relación con ellos (hablo con conocimiento de causa), ya que hablan un ingles “jergoso” y a 200km/h.
En Selly Oak está la estación de tren y tardas al centro menos de 10 minutos.
El piso es más barato, entre 210 a 300 libras, desde nada incluido, a todo.
En el piso, tienes tu casa, en la residencia, prácticamente tu casa se reduce a tu habitación. En el piso hay más roce, por lo que las amistades son más fuertes.
Así, que yo…

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2) ¿Cuánto es el gasto total del Erasmus?

Pues unos 7000€ (unos 700-800 euros por mes). Lo recomendable es traerse unos 2000€ de primeras ahorrados, con eso casi se puede vivir hasta diciembre, cuando empiezan a llegar alguna beca, al menos la del MEC y la de la universidad, porque la de la Comunidad de Madrid aún no la hemos olido.

3) ¿Qué compañía de teléfono es la mejor? ¿y de internet?¿banco?

De teléfono, sin duda, la revolución, 3 . “Three” es la compañía de teléfonos móviles de Skype, por lo que en el móvil viene incluido dicho programa, así que se puede hacer llamadas gratuitas de tu móvil a un ordenador y recibirlas al igual de ordenador a tu móvil (si no fuera por esto mis padres o mi novia me habrían dado por muerto). Por unas 15 libras al mes tienes 300 minutos para hablar con móviles 3, otros 300 para hablar con las demás compañías y a parte el Skype. El contrato te lo suelen hacer de 6 meses, y a partir de ahí puedes renovarlo mensualmente, y el móvil es gratis.

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Respecto a Internet, he tenido problemas gordísimos con Virgin Media, pero otros podrían decir que no, es según te toque. Lo recomendable es contratar Internet+Tv, y yo optaría por Sky la verdad. La tv normal (los 5 canales) es una bazofia, y tienes que pagar 130 libras por verla…por menos de 30 libras al mes puedes tener Internet y tv de pago con millones de series y películas.

Para el banco da igual, pero recomiendo Lloyds, porque tiene 2 oficinas en el campus y por ahora todo ha ido de lujo, es decir, normal.

4) ¿Birmingham es una ciudad cara?

La verdad es que NO. En Selly Oak todas las tiendas que hay de comida rápida tienen precios bastante buenos con ofertas. Los bares tienen las pintas a 2 pounds de media, lo cual está bastante bastante bien. El supermercado más barato es el Sainsbury (tiene marca blanca) y el tema de la ropa está tirado en tiendas como Primark (al llegar, aquí podéis comprar todo el tema de cubre edredones, saco de ropa sucia, toallas,…).

En conclusión, Birmingham no es caro, pero el Erasmus sí, y también depende del cambio del euro frente a la libra.

5) ¿Qué tal de fiesta?

Si quieres, la tienes los 7 días de la semana, pero no 24 horas….me explico. Todos los días de la semana hay una discoteca abierta, y cada discoteca está de moda un día de la semana (Lunes-Gatecrasher, Martes – Rainbow, Miercoles-Risa, Jueves-Oceana,Viernes,…). Están en el centro (taxi desde Selly Oak unos 2 pounds por cabeza) y la entrada hay que comprarla con antelación, pudiendo comprar en puerta a riesgo de que no queden entrada, y suelen valer entre 4 y 5 pounds (sin copa) y están abiertas hasta las 3-4 de la madrugada. La mejor sin duda es Gatecrasher, aunque también Oceana está bastante bien.

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La opción más barata, es ir a las varias “house party” que hay en Selly Oak, que por épocas, las hay y varias durante toda la semana. El asunto es que se anuncian por facebook, van de boca a boca, y toda la gente va con su bebida y a pasarselo bien. Yo lo prefiero a las discotecas la verdad (las discotecas al fin y al cabo, discotecas son aquí como en España), ya que en las house parties conoces a muchísima gente, mucho Erasmus, es más barato, te llevas tu bebida,…)

6) ¿Qué tal está comunicado Birmingham con el resto del país?

PERFECTO. Está a una distancia media de unas 2 horas, 2 horas y algo de cualquier ciudad que quieras visitar y que generalmente, lo merezca (Oxford, Cambridge, Londres, Manchester, Liverpool, Stratford,…). Funcionan los trenes y autobuses, lo más barato. A la derecha del blog dejo link a las compañías de transporte.

… ahora mismo no me vienen muchas más preguntas interesantes, pero iré actualizando de vez en cuando éste post con nuevas dudas que recuerde que tuve, o que alguien tenga ahora…

See u

Visit 1: Ana & Carlos

2009-04-13T18:41:00.001-07:00

Era Marzo y por fin iba a recibir la primera visita de familiares :D

Mi hermana Ana y mi cuñado Carlos pasaron una semana aquí en Birmingham conmigo.

Fue genial poder enseñar por fin a mi familia mi vida aquí, donde vivía, con quién iba y como funcionaba todo. Fue genial tenerlos aquí y se lo agradezco profundamente, me hizo mucha ilusión.

Gracias a que alquilaron coche, y aún jugándonos el pellejo cada segundo (eso es vivir al límite), pudimos visitar bastantes ciudades. A parte de la fea y gris Birmingham, visitamos Londres (20km pal cuerpo al estilo de San Fernando…), Stratford Upon-Avon, Oxford y Liverpool.

En Londres decir que nos quedamos sin ver Camden Town y Buckingham Palace, pero que aun así visitamos el Soho, el barrio Chino, Picadilly Circus, Trafalgar Square, Covent Garden, el Big Ben, house of Parliament, westminster abbey, London Eye, Tower of London y el Tower Bridge. Como veis, en un día, y andando 20km, es todo un logro. Y bueno, qué decir de LONDON….que cada día estoy más enamorado de esa ciudad y que al igual les gustó a ellos (Carlos,Ana y Megan).

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En Stratford Upon Avon vimos el centro de la ciudad, la casa natal de Shakespeare, la ribera del río y la iglesia donde está enterrado Shakespeare. Ciudad de cuento de hadas.

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En Oxford destacar que visitamos la Crist Church, donde está el famoso salón donde se grabó Harry Potter. Básicamente Oxford son Colleges y más colleges, a los cuales no entramos a ninguno…cerraban demasiado pronto. El castillo (vamos, lo que queda de él) lo vimos desde fuera.

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De Liverpool, la otra ciudad que me tiene enamorado, decir que fue un viaje especial, ya que viajamos en el día que se jugó el Liverpool – Real Madrid de octavos de la Copa de Europa, y que vimos la ciudad con todo el ambientazo de españoles y pudimos estar en los aledaños de Anfield y respirar el aire de un partido grande de Europa, viendo el partido en un bar a 300 metros rodeados de aficionados del Liverpool. Nombrar la impresionante iglesia anglicana más grande de Europa…

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Nos lo pasamos genial…una gran semana, y espero que fuera igual para ellos…

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Un gran abrazo y gracias por venir :)

Missing spanish April

2009-04-10T08:52:00.001-07:00

Y es que mis Abriles en España son de traca.

Semana Santa en Madrigal con Blanca, mi peña, los borregos,…, una tradición en la que no he fallado mínimo en los últimos 6 años y que éste año se ha visto interrumpida. Esas procesiones, con su típico mal tiempo, las copas, las apuestas en las mesas de donde Cano, la gente,…

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Cumpleaños de Blanca….desde que nos conocimos éste será el primer cumpleaños suyo en el que no esté…y será el último. Aún me acuerdo del primero que pasamos juntos cuando revendí mis entradas para el Viñarock por ir a Salamanca a pasar con ella su cumpleaños…, esto será lo que más eche de menos la verdad.

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Extremúsika….después de 3 años seguidos asistiendo a este cacho festival, con sus conciertos, y lo más importante, la compañía, éste año me quedo sin él. Además tenía guardada la espinita del año pasado cuando nos vino el chaparrón del siglo y el festival tuvo incluso que ser suspendido…éste año mejor cartel, mejor tiempo y otra cosa que me pierdo…

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Total, el Erasmus tiene también “melancolía”, pues al fin y al cabo nos gustaría estar en misa y repicando, y no se puede. Aún así, a pesar de la espantada de gente en Selly Oak, nos hemos quedado en buena compañía, con quién pasar estos días de morriña de la mejor manera posible.

Un abrazo a todo lo que echo de menos :)

The Killers

2009-04-05T16:54:00.001-07:00

Uno de mis objetivos en éste año, era el asistir aquí a un concierto. Ya lo conseguí con Marea, me quedé con las ganas de La Fuga y no me enteré de Franz Ferdinand, pero si uno tenía claro desde que vine era el concierto de The Killers. Compramos las entradas en octubre, con 4 meses de antelación, así que la fecha era más que esperada.

A pesar de que su último disco es más “popero”, me gusta, e indivisiblemente la mezcla “The killers” y “concierto” nunca puede salir mal. Además, escucharíamos canciones de discos atrás con canciones míticas.

Así que allá nos fuimos Gonzalo y yo recién llegado de Italia, al NEC de Birmingham a disfrutar de temas como Joy Ride, Mr. Brighside, Read my mind, When you were young, y Human entre otros. Antes disfrutamos en mi casa de unos vasos de Whisky para asistir calentitos al concierto, como la tradición manda.

El concierto estuvo bastante divertido y Brandon Flowers & Cía estuvieron a la altura, con su voz y sus instrumentos, y cantaron las canciones del último disco (mención especial a Joy Ride), aunque eché de menos estar pegado al escenario, ya que estábamos detrás de la pista y ahí no se siente el calor y el fervor que se vive en las primeras filas al que estoy acostumbrado cuando voy a un concierto. Mención a parte que los de seguridad nos estuvieron incordiando ya que nos decían que no podíamos grabar ni fotografiar el concierto….todo esto delante de un recinto en el que no hacía más que saltar flashes…ridículo, así que pasando.

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El concierto terminó y me agencie una camiseta bastante chula (cara), pero el hecho lo merecía.

A la vuelta nos encontramos con Jose, Lavignia, Lara y Chiara, con quienes nos vinimos a casa.

A éste paso me veré obligado a comprarme un disco duro externo para mi cabeza para seguir guardando tantos, tan buenos y tan especiales recuerdos. :)

Italy

2009-03-31T08:30:00.001-07:00

Aprovechando las miles de ofertas que Ryanair ofrece, nos cogimos un avión en Febrero tirado de precio rumbo a Italia, Tomás, Giuseppe y servidor.
Hace ya más de 1 mes del viaje, por lo que no lo tengo tan fresco como para relatarlo detalladamente, así que lo resumiré y a la par no aburriré tanto, a pesar de haber sido un viaje divertidísimo, lleno de anécdotas y especial.
Estuvimos en casa del primo de Giuseppe, Nico, que vive en Perugia, donde fuimos en tren después de aterrizar en Pisa y ver la ciudad. Estuvimos visitando además de la propia Perugia y Pisa, Bolonia, Florencia y Rimini.
Fue un viaje realmente perfecto, nos reímos mucho, vimos el cielo muy azul, disfrutamos del sol, alquilamos coche 2 días para viajar a Florencia y Bolonia donde nos encontramos con otros amigos, visitamos la playa de Rimini, vimos el carnaval de Bolonia, salimos de fiesta con Nico y sus amigos y Emma se nos unió al final del viaje.

Muchas gracias a Emma, Giuseppe y Tomás, ya que éste viaje lo tendré siempre guardado como inolvidable.

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Molto Grazie !

You have been living in England when you notice that...

2009-03-30T16:37:00.000-07:00

1. Una de cada cuatro palabras que oyes en la calle es "fuck" o "fucking"
2. Al fin has probado el símbolo de la comida británica: un trozo de pescado seco con patatas fritas que ellos llaman "Fish & Chips"
3. Ves chicas medio desnudas por la calle y chavales llevando camisetas de manga corta con temperaturas bajo cero .
4. Te quedas anodadado porque la universidad está cerrada, la ciudad colapsada y la gente tirada en la calle si la nieve ha cubierto el suelo con 5cms.
5. Has viajado a Londres tan solo por una libra y te encanta.
6. Te levantas cada mañana sabiendo que es bastante improbable ver el sol... :(
7. Bebes cerveza todos los días y te encanta.
8. Ves tíos echando una meada cuanda sacan dinero de un cajero : (
9. Te das cuenta de que la hora de la cena es a las 6 de la tarde.
10. Ves gente borracha en la calle a las 8 de la tarde.
11. Eres expulsado de un pub a las 11.30 de la noche.
12. Has aprendido las diferencias entre "pasty" y "pastry" y has probado las empanadillas Cornish.
13. Ves gente llevando pantalones cortos y chancletas incluso cuando está lloviendo.
14. Has dicho "Cheers mate" mas de doce veces.
15. Has intentado comprar una cafetera tradicional y has fracasado.
16. Te das cuenta que la religión más importante no es el cristianismo sino el rugby.
17. Te preguntas donde lava la gente sus partes íntimas sin bidé.
18. Te preguntas porque el concepto de "cortinas adecuadas" aún no ha llegado a este país.
19. Oyes y dices "sorry" al menos 10 veces al día.
20. Después de una conversación fallida con alguien en la calle te preguntas si estaba hablando escocés, gaélico, irlandés, galés o inglés.
21. Encuentras que "Tesco" es un importante punto de encuentro social.
22. Cada día te estrujas el coco intentando convertir los grados Farenheit en Celsius, las millas en kilómetros, las libras en euros... pero no dudas de que una pinta son 0.56 litros ; )
23. Has estado conduciendo en el lado contrario de la carretera.
24. Has visto gente mayor sonriéndote en la calle sin aparente motivo.
25. Te han pedido "algo de dinero suelto" más de una vez en la calle...
26. Ves 3 kebab shops y 2 restaurantes indios en cada calle.
27. Has tomado un desayuno inglés completo, con bacon, huevos, salchichas, alubias, etc. y crees que es alucinante.
28. Tienes hamburgesa, patatas fritas y alubias en el mismo plato.
29. Has pensado más de diez veces que el coche que acabas de ver pasar no iba conducido por nadie.
30. Has intentado destrozar la alarma de incendios al menos un par de veces.
31. Te has preguntado sobre la vida salvaje que habita en tu moqueta

Fixing and fitting

2009-03-29T13:12:00.001-07:00

Llevo mucho tiempo sin actualizar, aproximadamente 1 mes, y realmente no hay ninguna razón en especial para ello, pero ha sido un mes bastante fructífero. Italia, concierto de The Killers, visita de mi hermana y mi cuñado, visita a España fugaz y la visita de mi chica.

En breve dedicaré posts a todas estas cosas que me han pasado aquí. Por ahora, y previamente al enclaustramiento que voy a sufrir por los exámenes, estoy trasteando con el blog y algunas herramientas como el Windows Live Writter (colaboración de Blanca ;) ) para hacerlo un poco más atractivo y dinámico.

Por comentar algo, la gente se ha empezado a marchar y Selly Oak empieza a parecer un barrio fantasma, y que tengo previsto un breve viaje a Cracovia, para visitar el centro de la ciudad y Auswitch.

Hasta dentro de poco

Virgin Media Shit Company

2009-03-03T08:23:00.000-08:00

Entre otros fines de éste blog, estaba el de orientar/exponer lo que era una experiencia Erasmus en ésta ciudad y en éste país, y que vieran, a través de mis experiencias, lo bueno, lo malo y lo mejor de éste año.

Pues bien, para todos aquellos que van a venir a Birmingham y estén leyendo mi blog, tan sólo os diré que nunca contrateis internet con VIRGIN MEDIA. Llevamos desde que llegamos aquí (septiembre) con constantes problemas de facturas y demás, pidiéndonos cantidades astronómicas, cortándonos internet y demás sin sentidos, y no me extenderé nada porque éste "contencioso administrativo" con Virgin bien podría ocupar un blog en exclusiva

Hay otras mejores, donde cabe destacar a SKY que te da televisión e internet y no conozco a gente que haya tenido problemas.

Ya hoy he podido dar con una persona razonable en esa compañia, la cual nos ha dado la razón y ha reconocido los millones de errores que se han cometido, por lo que he podido pedir que cancelaran definitivamente la relación. Ésto supone, con total seguridad, que no tendré internet en lo que me queda de Erasmus, a no ser que consigamos un mini contrato con otra compañía (imposible) o hablemos con nuestros vecinos para compartir internet (lo más probable y seguro).

Lo importante es que mi nombre se quede limpio en éste país y no se me asocie ninguna deuda con esa compañía. Que alivio siento.

Fuck Vir!

PD. Mil gracias de verdad a Megan (intérprete italiano-español, español-ingles,abogada,parcentera, granaína, anti madrileños hoteleros y buena tía) por su ayuda con todo este tufo de asunto. Viva la madre que te parió.

Dublín

2009-02-19T08:20:00.001-08:00

Aprovechando los viajes que regala Ryanair a 1 pound o incluso a 0.01 penny, pues nos fuimos a Dublín de sábado a lunes. Fuimos bastante gente, Gonzalo,Megan,Emma,Paloma, Giuseppe,Kiyo,Micky,Lavignia,Jose y el mismo que relata la historia.

Nuestro vuelo salía a las 16,45 del sábado 7, y debido a nuestra pachorra desmedida y gracias al retraso del vuelo, pudimos coger el mismo y en menos de 1 hora presentarnos en la capital de Irlanda. Ya desde el aeropuerto nos pimplamos 2 botellas de Korkys...alcohol por shots y por vena vamos. Además, pude disfrutar de la "refracción" (gracias Gonzalo), al despegar de noche y al alzarnos por encima de las nubes, voilá, era de día, increíble.

Después de llegar al aeropuerto, que me resultó pequeño para ser la ciudad que era, cogimos un bus que por 10€ (Irlanda es zona euro) nos llevaría y traería desde el aeropuerto a los apartamentos. Los apartamentos la verdad es que estaban de lujo, todo nuevo y bastante amplio, así que esa misma noche después de comprar varias cosas para cenar y beber, pasamos una larga noche. Decir que Dublín es exageradamente caro...

Ya el domingo después de meternos entre pecho y espalda un ansiado desayuno "Full Irish" (no "full english" que aquí no le tienen mucho aprecio a lo inglés), nos dirigimos hacia la fábrica de Guinness. La fábrica en sí son varios edificios, es como un complejo digamos. Las callejuelas que los rodean están guapas con un tono así negrizo y un olor en el ambiente a cebada que ya te mete en el asunto. Después de pagar 11€, cogimos unos cascos para seguir mejor la ruta, aunque no la hicimos mucho caso la verdad. De la visita decir que está interesante, el edificio mantiene en su interior las mismas paredes, ladrillos y mobiliario originales de su construcción, y la parte central del edificio evoca una enorme pinta, la "pinta más grande del mundo" según ellos. Te cuentan la historia de Guinness (se supone que su color negrizo se debe a un incendio que hubo y que a no se qué rey le gustó y mandó hacer la birra así a partir de ese momento) y ves un poco el proceso de producción (vía videos y tal). La visita se finaliza en el Gravity Bar, la parte más alta del edificio y desde donde se puede disfrutar de las vistas panorámicas de todo Dublín con una pinta de Guinness gratis. Tuvimos suerte y nos hizo sol, por lo que pudimos disfrutar del Gravity Bar y de la Guinness al 100%. Coincidimos bastantes en que nos hubiera gustado ver el proceso de producción de la cerveza actualmente en la fábrica, pero no es posible.

Después nos fuimos a pasear y pasamos por en frente de unas 3 o 4 iglesias / catedrales (no hay que olvidar que Irlanda es un país muy católico) para llegar a St Patricks y los jardines que hay a su lado.

Más tarde bajamos a visitar el barrio más famoso de Dublín, Temple Bar, la zona de marcha de la ciudad y famosa por su mercado, su homónimo bar y su colorido.

El día terminó y volvimos al apartamento a descansar, aunque volvimos a pasar una gran noche en compañía de Bell´s y su amiga la Coca Cola.

El lunes nos levantamos y después de dejar el apartamento un poco decente, guardar las maletas en el recibidor y desayunar, nos volvimos a dar el último repaso a Dublín. Vimos el Trinity College (la universidad más famosa y prestigiosa de Irlanda y famosa por haber dado grandes literatos al mundo como Jonathan Swift, escritor de "los viajes de Gulliver" u Oscar Wilde). Decir que es bastante grande y tiene edificios muy bonitos, al igual que los jardines, pero que me defraudó un poco. Seguimos y vimos el monumento al nacionalista O`Connell y pasamos por el puente y la calle a los que da nombre. Ésta calle es la más grande de Dublín y la más comercial. Decir también de Dublín que el río Liffey le da bastante encanto, al igual que todos los puentes que lo cruzan (125km) y que posee tranvía, medio de transporte que me encanta ver en las grandes ciudades.

Continuamos andando y llegamos a Grafton Street, otra calle muy comercial de Dublín flanqueada por un lado por el monumento a Molly Malone (una leyenda en Dublín) y por el otro por St Stephens Green Park.

Después volvimos a los apartamentos a recoger las maletas y vuelta a Birmingham, que nos recibió con una gran nevada (ha estado nevando y nevado una semana entera).

No me gusta ir con tante gente a los viajes, los intereses son muy dispersos y organizar nada es difícil, pero realmente me lo pasé genial con todos y el viaje sirvió para estrechar lazos con algunas personas. Dublín turísticamente es una ciudad interesante, pero para 4 días. Me quedé con ganas de entrar en St Patricks, de visitar la fábrica de Jameson y de indagar un poco más en la zona portuaria, en algunas iglesias y disfrutar un poco más del centro de la ciudad de noche, pero espero algún día volver.

Ahora me espera Italia, donde me voy mañana con Giuseppe y Tomas y visitaremos varias ciudades hasta el miercoles que volvamos. La verdad es que tengo muchas ganas y marzo se presenta muy interesante con las visitas de mi hermana Ana y mi cuñao Carlos y de Blanca.

Creo que no puedo pedir mucho más

Slán leat

Registration form and Macarrones

2009-02-03T09:12:00.000-08:00

Hoy es un celebration day.

Despues de más de 4 meses, por fín hoy puedo decir que tengo mi matrícula correcta y cerrada!

Increíble, pero cierto. La anterior tiparraca (que no merece otro nombre) que estaba en la oficina nunca fue capaz de añadirme una maldita asignatura que faltaba en mi matrícula (por su error), y ahora la que ha venido nueva en 5 minutos me la ha añadido y problema solucionado.

Para celebrarlo me he marcado unos macarrones (sigo la estela culinaria de los lomos al horno, el arroz con pimientos y carne picada y las lentejas). Me han salido de lujo (vale direís que es muy fácil hacerlos y eso pero siempre hay una primera vez), con un poquito de chorizo de la tierra, oregano y queso. Me han sabido a gloria bendita, y encima me ha sobrado para otro día (doble efecto, sensación única).

PD. La nieve empieza a pirarse :)
PD2. Ahora hay hielo :(
PD3. Son las 17,30 y aún no es completamente de noche :)

Snowing (again)

2009-02-02T17:21:00.000-08:00

Tercera vez que veo éste año nevar... esperemos que se cumpla aquello de "año de nieve, año de bienes" (pero que castellano refranero soy xD)

Ha sido una pasada, la verdad es que ha nevado bastante (para un madrileño), pero como ya he dicho, la nieve está bien pero para un rato. Ya hemos hecho fotos, peleas de nieve y todo lo que se puede hacer un día de nieve, asi que por mí que vaya desapareciendo.

Aproveché la mañana para ir al centro y hacer un par de fotos y estuvo bien el día. Luego por la tarde fui a ver una película a la universidad (Notting hill) y con ésta es la segunda película romántica que veo en 2 dias (no puedo más), así que necesito una sesión de "Amanecer de los muertos" para secar las lágrimas sensibles que están naciendo en mí persona.

Febrero se presenta emocionante. Éste finde Dublin, a mediados Italia una semana, partido del Madrid contra el Liverpool y concierto de The Killers. Por otro lado Marzo tampoco se queda atrás, ya tengo mis primeras visitas confirmadas de mi hermana Ana y mi ñao Carlos, y de Blanca :D.

Sigo con la cosa de encontrar curro, aunque siendo sincero sin ninguna intención vamos, ya que no encuentro lo que yo busco (sin horarios ni dias fijos).

Queda mucho tiempo (en teoría) pero creo que se nos va a quedar corto, así que a disfrutarlo.

2 pounds to fly

2009-01-22T10:19:00.000-08:00

Qué dura se hace la vida desde el momento en el que compras un billete de avión por 2 pounds ida y vuelta...

De repente la inflación de tu vida diaria se multiplica por 1000, y ahora, comprar una barra de pan, un litro de leche o una hamburguesa, es una barbaridad. Toda compra se vuelve relativa y prescindible, y es objeto de un análisis pormenorizado de si merece o no, gastarte ese pastizal:

Yo: Una barra de pan y un litro de leche por favor
Apu: 2,30 libras
Yo: uuuummm....por ese dinero voy y vengo a Cracovia....uummm, pues como que mejor déjelo, que me voy a Cracovia sin pan y sin leche gracias.

Todo, porque tengo en mis manos billetes para ir a Dublin y a Italia por 2 pounds ida y vuelta (cada uno), sí, 1 pound para ir y 1 pound para volver. Aún tengo en mente visitar Amsterdam, algun sitio de Alemania y no me importaría visitar una señora playa (Portugal, sur de Francia,...)

Cuando vuelva a España y tenga que ir a una gasolinera y llenar mi Xantia de 14 años de ese líquido oro corrupto y sucio que es el petróleo, y tenga que pagar 50-60 € para hacerme 900 km, pensaré que con 2 libras, viajaba 4000 km, y entonces será ahí cuando la alopecia empiece en mi vida.

Larga vida a la vida Erasmus y a los vuelos con riesgos de espicharla.

Grant?

2009-01-19T17:28:00.000-08:00

Eso de que el año Erasmus está becado, es igual que decir que Bibi Andersen es una mujer...una verdad a medias.

Está claro que o te financias tu el año (o tus padres en el peor de los casos) o el Erasmus es un curso de supervivencia.

Las becas, después de los millones de papeles que hemos tenido que rellenar, fotocopiar,firmar y entregar, y después de a todos los sitios que hemos tenido que ir, llegan en porciones de gotitas (de mierda). Tantas "fechas límites", tantas "falta éste documento", tanto "BOE", tantas "falta esta firma aquí", tantas "aquí no es, tienes que ir a otro sitio",... para que ellos se pasen toda SU burocracia por el Arco del Triunfo y nos tengan aquí en una maratón indefinida de salto de fechas. Es un auténtico caos, nadie sabe nada de nada, ni de cuando, ni como ni cuanto ni donde.

También he de decir que los que peor estamos somos la gente de Madrid (toma ya! por ser de Madrid!) .

Señores, como dijo Rafaella Carra, hay que ir al sur para hacer bien el amor y para poder tener una beca seria.

Así que así vivimos, de gotitas de mierda,... aunque ojalá se pudiera vivir así toda la vida.

At last....cooker!

2009-01-17T09:26:00.000-08:00

Señores, por fín he hecho un guiso, unas señoras lentejas, y no sólo se podían comer, sino que encima estaban buenísimas

Otra meta más conseguida en éste erasmus :D merecía el post

Return! Second Action

2009-01-15T14:16:00.000-08:00

Prácticamente ya llevo 1 semana en Birmingham, de nuevo, y estoy muy contento, con mucho ánimo y ganas de vivir al máximo estos meses que quedan.

Durante de este mes en España, a parte de haber sido cebado (cuidado) como a un marrano para San Martín (recuperé 4 de los 8kg que perdí), he hecho prácticamente todo lo que había pensado hacer antes del viaje. Ver a la familia, estar con Blanca, con mis amigos, ir al pueblo, pasar la navidad,....y echar de menos Birmingham.

El mes ha sido intenso y ha pasado rápido, y ha sido muy especial. Quizás, ahora con perspectiva, creo que ha sido demasiado tiempo 1 mes en España, ya que me ha dado tiempo a acomodarme de nuevo a la vida en España, y eso no es bueno.

El día antes de volar de vuelta a Birmingham (viernes 9) nevó en Madrid como yo no había visto en mi vida, así que despues de los primeros "oooh!que bonito" pasé a los "¿qué pasará con mi vuelo?". Barajas llegó incluso a estar cerrado durante unas 5 horas, lo cual planteaba más dificil la vuelta a home.

Mi vuelo, en el cual iba con Gonzalo, salía a las 6,3 de la mañana, así que a las 4 me presenté en Barajas, donde ya estaba Gonzalo desde la 1 más o menos llegado de Toledo. El caso, despues de pasar 1 hora en la cola para facturar, la señorita del mostrador nos dice que nuestro vuelo se ha retrasado hasta las...13,30 !! 7 horas !! Realmente, no me llevé mucha sorpresa, ya que mi padre me había quemado la cabeza con que fijo, el vuelo se retrasaría, así que con esas me di la vuelta y nos fuimos para casa a dormir un par de horas.

Por fín, y tras esperar 30 minutos en el avión por varios problemas (había equipaje en el avión de gente que no estaba en el avión), salimos camino a Londres Stansted. Decir de Ryanair que me gusta la flota de aviones que tiene, que no se si será nueva, pero al menos lo parece. Al llegar a Stansted, a pesar de que ya habíamos perdido el tren que nos llevaba directos a Birmingham New Street, pudimos coger sin problemas otro que salió al minuto de cogerlo, asi que despues de 2 horas y 30 de avión y 3 horas y 15 de tren, más 10 minutos de tren a Selly Oak más 10 minutos a pata arrastrando 2 maletas, llegué al 238 de Dawlish Road, y ya sí, esta vez, a MI casa.

Fue extraña la sensación de volver y no sentir esa sensación de novedad, pero se agradece, porque veníamos de casa para ir a nuestra otra casa.

Éstos dias hemos estado todos muy liados con el tema de los (fuc...) essays, que, sumado en mi caso personal al examen de Derecho que tengo para el día 27 en España (no tenía que haberme comprado esos billetes), han hecho de éstos primeros días una auténtica locura, pero divertida.

El 23 vuelvo a España, para hacer el examen el 27 y volverme al día siguiente. La verdad es que tengo un poco de presión respecto al examen, ya que después del hecho de pagar un billete para España, que suspendiera, sería un palazo. Pero si apruebo, será un puntazo.

Tengo muchas ganas de disfrutar de ésta segunda parte de mi Erasmus, de conocer a más gente, salir a más sitios, viajar mucho más (Dublín ya confirmado), mejorar mi inglés, buscar un currete,...y al fin y al cabo fumarme hasta la última chusta de ésta experiencia.

(MY) Reverse Cultural Shock

2008-12-27T11:15:00.000-08:00

Mis 3 primeros meses de erasmus se pueden dividir en 3 etapas, el primer mes fue como hacer el amor, el segundo morriñero , y el tercero fue como fumarse una chusta.

Por hacer un breve paralelismo con el artículo de Laura Vázquez que he posteado abajo, al principio me hacía gracia que hubiera moqueta, que el espejo del lavabo estuviera a un lado y no enfrente, que la gente me diera cortes al ir a dar 2 besos y me encontrara debajo de mi cara una mano aguardandome la mía....todo eso pasó al poco a ser criticable y al cabo, normal, valorable e incluso simbólico.

Respecto a mi "choque cultural" no me voy a alargar más, porque coincido bastante con lo leído en la primera parte del artículo que puse en el anterior post. Me centraré más en mi "reverse cultural shock", ya que me ha sido más extraño y desorientador.

Días antes, incluso semanas, estaba apenado de dejar (por un tiempo) mi vida allí, y a la par ansioso por volver a España, a Madrid, a Torrejon, a mi casa, con mi familia, mi novia, mis amigos, mi barrio, mi comida, mi cama,....

Llevo ya 3 semanas en España, y durante las 2 primeras tuve unas sensaciones que, hasta que leí éste magnífico artículo de Laura Vázquez, me desconcertaron totalmente.

De repente, lo que todo debía ser ilusión y disfrute, se convirtió en apatía y tristeza, y lo peor de todo es que para mí era irracional. Me comía ese ansiado plato de mama de lentejas y no me hacía la ilusión que pensaba que me iba a hacer, pasaba la tarde con mi novia como antes lo hacía y tanto me gustaba, y me encontraba apático, desganado, incluso ausente.

Según parecía, e igual que me pasara a mi llegada a Birmingham (UK), las espectativas habían superado a la realidad.

Pero en éste caso fue peor que la llegada a un país extranjero, porque se supone que no estaba agusto en MÍ país, y de repente ves como te sientes extranjero en tu país y fuera de él, o lo que es igual, que no perteneces a nada ni a nadie.

Ya en ésta tercera semana en España, me encuentro "normal", disfrutando de las cosas, muchísimo más que al principio de mi llegada, pero ya con ganas de volver a Birmingham y vivir,ver y sentir el doble de cosas que hasta ahora, y con la lección aprendida. Voy sin espectativas, pero con ilusiones y aspiraciones, y acomodado y acostumbrado a aquella realidad.

Agradecí bastante leer éste artículo porque la sensación de que alguien te explique algo que te está pasando y que tu no entiendes, es aliviadora, así que no he dudado en pasárselo a cuantos conocidos amigos erasmus tengo.

C U SOON

Reverse Cultural Shock

2008-12-26T05:26:00.000-08:00

Laura Vázquez Tavares

LA VUELTA A CASA: ¿HOGAR DULCE HOGAR?. Problemas del Choque Cultural a la Inversa (Reverse Cultural Shock)

Cuando un estudiante llega a España inicia un proceso de comunicación intercultural con individuos socializados en formas y contenidos diversos a los suyos. Esta comunicación, para que sea efectiva, requiere tiempo y paciencia. Si la cultura y los hábitos de dos personas difieren mucho, es normal que el extranjero sienta el llamado choque cultural. Al llegar a España tiene que adaptarse a unas costumbres y usos totalmente desconocidos que no entiende y les parecen raros. A veces incluso puede aparecer un rechazo de esta Cultura 2 a la que se están enfrentando y pensar de una forma etnocéntrica será lo más normal. Evidentemente el choque cultural será mayor cuanto mayor sea la diferencia entre las dos culturas. Encontrar la eficacia comunicativa no siempre es fácil, pero lo que es cierto, es que cuanto más respeto se consiga tener por las diferencias culturales antes se llegará a la comprensión y asimilación de la cultura 2.

Resumiendo las causas de este choque cultural podríamos decir que el estudiante cuando entra en contacto con la nueva cultura sentirá que lo aprendido hasta este momento no le sirve para nada, notará que todo es nuevo en la comunicación, deberá aprender signos nuevos (saludos, turnos de palabra, presentaciones etc.). Al sentirse perdido en este nuevo mundo aparecerá en su vida una crisis de identidad y una ansiedad que le llevará a valorar en muchas ocasiones su cultura de forma positiva y la cultura anfitriona de forma negativa.

Sin embargo el choque cultural no es algo raro, es normal incluso entre nativos de un mismo país pero de diferente región. Hay que considerarlo como un proceso natural y emocional que el estudiante extranjero padecerá en su adaptación a las costumbres del país de acogida. Tomando la idea de Monica Rabe (1997) sobre este fenómeno, podemos decir que nuestros alumnos pasarán por diferentes etapas bastante diferenciadas las unas de las otras:

1.- La luna de miel: todo es nuevo y exótico. Se fijan más en las semejanzas que en las diferencias culturales.
2.- Etapa de crisis: lo exótico pasa a ser extraño. Pérdida de la autoestima.
3.- Etapa conformista: comienzan a entender la nueva cultura.
4.- Etapa de asimilación: es cuando realmente comienzan a disfrutar de estas diferencias culturales que en un principio les atormentaban y rechazaban.

Partiendo de la base de que somos seres individuale y únicos, la predisposición, sensibilidad intercultural, motivación, paciencia, tolerancia y empatía no será igual para todo el mundo. Llegar a la cúspide de la cuarta etapa del choque cultural dependerá en gran parte de la personalidad que tengan nuestros estudiantes. Imaginemos por tanto que nuestros estudiantes han conseguido alcanzar la etapa de asimilación. Alcanzada esa fase nuestros estudiantes habrán conseguido tener un conocimiento de la cultura y la lengua del país de acogida, además habrán adquirido una capacidad para actuar y enfrentarse al entorno social de la C2, pero sobre todo ya han logrado sentirse cómodos con todas aquellas costumbres y acciones que en un principio les creaban ansiedad. Estos hábitos les son ahora familiares y forman parte de su día a día. Ya no se sienten presionados por los nuevos modelos culturales que se encontraron al llegar.

Por poner algunos ejemplos se podría decir que el cenar tarde ya no les atormenta, dar dos besos en las mejillas no les avergüenza, han llegado a participar y entender algo más la comunicación no verbal española, saben interpretar mejor los signos y símbolos propios de la C2, participan en diferentes actos culturales propios de esta cultura, y también tienen habilidades lingüísticas para interrelacionarse fuera del aula con los nativos. En definitiva, todas estas experiencias y aprendizajes harán de nuestros estudiantes nuevas personas, con una visión diferente del mundo que les habrá hecho cambiar de una forma u otra.

A la hora de regresar a su país ya no serán los mismos que llegaron un día a España. Tal vez ellos no son conscientes de todos estos cambios pero lo que es cierto es que en muchas ocasiones al regresar al país de origen sin saber por qué el estudiante nota cambios abruptos en su estado de ánimo y un sentimiento de inquietud. Por un lado está deseando volver a ver a su familia y amigos pero no puede evitar sentirse mal ¿Por qué? Esto es debido al fenómeno del choque cultural a la inversa – reverse cultural shock o re-entry cultural shock –

El choque cultural a la inversa no sólo se debe a que el estudiante haya cambiado y por tanto tenga una nueva perspectiva del mundo. Todo se mueve y la vida en su entorno familiar no se habrá congelado en el tiempo sino que también habrá cambiado.

El estudiante en ese momento deberá iniciar una readaptación a su cultura de origen y esto le llevará tiempo.

SÍNTOMAS DEL CHOQUE CULTURAL A LA INVERSA

Se sienten como un extranjero en su propio país: Sienten que no encajan en su país. Muchas de la costumbres sociales de origen tienen que volver a ser aprendidas.

Cambios en el estado de ánimo: La difícil adaptación a la rutina que tenían en su país, el sentirse poco escuchados por sus padres o amigos. Su familia y amigos en ocasiones no comparten sus experiencias extranjeras y además echa de menos a sus nuevos amigos.

Sienten que ellos han cambiado mientras que creen que los demás están igual: Su experiencia en el extranjero ha cambiado su manera de ver las cosas. Quizás ya no piensan como los otros, ya no les interesan los mismos temas de antes. Sienten que los demás fingen que nunca se han ido y esto es duro para ellos ya que les es difícil volver a su rutina allí. Es normal que aparezcan síntomas de aburrimiento.

Se vuelven más críticos con la propia cultura y sociedad: Las nuevas ideas adquiridas entran en conflicto con las ideas del país.

Nostalgia y frustración: Echan de menos su experiencia en el extranjero, tienen miedo de que todo se quede como un recuerdo del pasado y desaparezca. Se tiende a idealizar el país visitado una vez en casa. Esta nostalgia puede hacer tener un sentimiento de frustración y que el estudiante se aísle de su entorno.

Igual que el choque cultural será mayor cuanto mayor sea la diferencia entre las culturas y menor sea la capacidad de adaptación del estudiante, el choque cultural a la inversa será más potente en aquellos que mejor se hayan adaptado a la cultura 2. Cuanto más se haya respetado,
asimilado y comprendido la C2 mayores posibilidades habrá de sufrir un choque cultural a la inversa.

Este proceso de choque cultural se puede paliar con una serie de estrategias. Además lo bueno es que el estudiante ya desarrolló otras para adaptarse a una nueva cultura. No le tendría que ser muy difícil volver a poner en práctica todas aquellas tácticas aprendidas en su día.

LAS ETAPAS

Al igual que el choque cultural, el choque cultural a la inversa se suele dividir en cuatro etapas1:

La retirada: Esta etapa comienza antes de la vuelta a casa. Comienzan los preparativos para la vuelta al hogar y se dan cuenta de que tienen que decir adiós a las nuevas amistades y al lugar que ha sido su hogar durante su estancia. Todo pasa muy deprisa y se sienten algo frustrados y tristes porque no pueden hacer todo lo que quisieran antes de volver a su país.
La euforia inicial: Aparece justo antes de volver a casa. Se dan cuenta de que están deseando ver a su familia y a sus amigos. Volver al “hogar dulce hogar” les empieza a parecer fantástico porque podrán contar todas sus experiencias vividas aquí. Esta etapa suele terminar cuando se dan cuenta de que los otros no están tan interesados como él en su “vida española” . Al principio serán escuchados pero pasado un tiempo notarán que el interés habrá bajado considerablemente.
Etapa de crisis: Ésta es la etapa en la que se sienten irritados, frustrados, incomprendidos y críticos con su propia sociedad y entorno. Se sienten extranjeros en su propio país.
Reajuste y adaptación: La adaptación se realizará de forma gradual, todo empieza a verse de una forma más normal. Seguramente vuelva a tomar ciertas antiguas rutinas pero las cosas no serán exactamente igual a como las dejó antes de ir a estudiar al extranjero. Su experiencia en el extranjero le ha hecho cambiar y conseguirá adaptar a su actual vida aquellos aspectos positivos adquiridos en su estancia en España.

¿QUÉ ESTRATEGIAS PUEDEN ADQUIRIR NUESTROS ESTUDIANTES?

Lo primero y muy importante es RELAJARSE.

Darse tiempo para acostumbrarse a los cambios

Es bueno también escuchar a la familia y amigos, no sólo tú has tenido nuevas experiencias. Al principio tu familia estará interesada en que les cuentes tus experiencias pero te darás cuenta que después de un tiempo se cansarán de ellas. Es bueno recordar que el tiempo pasa para todos y que seguramente ellos también tienen cosas nuevas que contar. Interésate por lo que ellos han hecho en tu ausencia.

Cuidado con las comparaciones constantes entre lo positivo y lo negativo de cada lugar. Esto puede cansar y ofender a aquellos que te escuchan y hacerte sentir a ti aún más incomprendido. Recuerda cómo pensabas antes de llegar a España y qué visión tenías de la misma. Seguramente no pensabas de la misma forma que ahora lo haces.

Es bueno no quedarse en la rutina que dejaste en tu país. Plantéate nuevas metas para el futuro.

Continúa practicando tu español y participa en actividades culturales que tengan relación con España y que se den en tu universidad o ciudad.

Escribe a los amigos que has dejado en España. No pierdas el contacto. Esto puede hacer que tu experiencia no sólo quede como un recuerdo.

Es bueno también compartir tu experiencia con aquellos que al igual que tú han estudiado fuera o que lo van a hacer en un futuro. Seguro que les puedes ayudar.

Happy Birthday

2008-12-12T07:10:00.000-08:00

El viernes 5 de diciembre celebré mi primer y único cumpleaños que he pasado sin mi familia y sin, para más inri, mi hermano gemelo Javi. Realmente los eché de menos (22 años lo avalan) pero mi cumpleaños aquí en Birmingham fue un gran día.

Nuria y yo quedamos en celebrarlo juntos, ya que ella también hacia los años (21) el día 5, y más concreto en mi casa, básicamente porque me hacía ilusión montar una fiesta en mi casa, donde no creo que se organicen muchas.

Le quisimos dar un toque un poco más especial y pedimos que la gente viniera en pijama (cosa que los tíos me agradecieron ) xD. Lo anunciamos por Tuenti y por Facebook y había confirmación de unas 40 personas más o menos, así que realmente prometía.

Esa noche para la gente de mi casa por mi cumpleaños (Vinciane, Isis, Thiago y su novia Carla que había llegado de visita) les preparé la cena :D, carne picada con pimientos, arroz y champiñones, frito con un poco cebolla y un tomate picado y pelado, toma ya. La verdad es que me salió muy bien y remito la opinión de Isis al respecto: “Really good Francisco” jajaja.

Al acabar la cena me dieron una tarta de Cadbury y una tarjeta Thiago y Carla de Homer, que majos ellos.

Después de la cena preparamos el salón (mis compañeros estaban realmente acojonados de que pasara algo en la fiesta, incluso Isis llegó a sacar su comida del frigorífico) así que conseguimos guardar un sofá en un armario, el otro en la habitación de Vinciane, la televisión en mi habitación y la mesa central encima de la de la tele, quedándonos bastante apañado el tema todo sea dicho.

Sobre las 10 empezó a venir toda la gente (la mayoría para cambiarse porque hacia un frio de narices) y para las 12 la casa se encontraba totalmente llena, increíble. Salón, cocina, terraza, escaleras e incluso mi habitación, que se convirtió en el ropero de todos, estaban llenos de gente. Estuvimos brasileños, franceses, italianos, iraníes, un chico de Canadá, otro americano y españoles…me encantan éstas mezclas. Como ya he dicho en otros post, realmente disfruto poder tener la oportunidad de hablar con gente de todo el mundo. Ah! Los regalos! Mejor imposible, un pack de botellita de Jack Daniels con una petaca preciosa, un marco digital y una tarjeta :D

La fiesta se animaba y el aspecto era gracioso con tanto pijama, la gente se desinhibió e incluso el amor fluyó entre algunos de los asistentes (XD) cantamos canciones típicas españoles, bailamos, botamos, bebimos, nos hicimos miles de fotos, y nos reímos mucho, TODOS…todo iba perfecto, e incluso hubo indicadores de que así era (varias potas me regalaron por mi cumple jajaja).

Para las 4 o así la casa estaba prácticamente vacía, y aguantamos Tomas y yo escuchando música, comiendo y acabándonos las bebidas que encontramos por la casa (2 birras y el MATEUS, gran vino jajaja). Así que me acosté feliz como un regaliz :D la fiesta había sido todo un triunfo.

A la mañana, no fue dura la limpieza, y tan sólo faltaban algunas tazas y vasos, así que otro punto positivo. Ya al día siguiente por la noche fuimos a tomar algo a casa Giuseppe y la gente estaba de bajonazo…estaban pagando el fiestón de nuestro cumpleaños! Jajaja! Todos me comentaron que se lo habían pasado genial y que el ambiente fue muy agradable y que la gente cogió buenos grados (mención de honor a Tomás, Micky y Javi, putos cracks que aguantaron la fiesta hasta bien entrada la mañana, sobre las 11…!). Así que el día después fue un día para comentar lo bien que nos lo habíamos pasado y para pasar la resaca juntos.

El caso es que la fiesta ha dado mucho de qué hablar y a mí mucho de qué sonreír.

Muchas gracias por hacer aun más inolvidable y especial mi cumpleaños éste año aquí.

Marea Concert + London

2008-12-07T10:34:00.000-08:00

Con semanas de antelación, mi amigo Maku me avisó de que Marea iba a tocar a Londres...

"¿Marea? ¿a Londres?"
"Si, de verdad, no es coña"

Así que despues de semanas manteniendo ésta conversación, llegó el 28 Noviembre y se confirmó lo increíble, Marea en London, bajo el título "Rock sin subtítulos" xD.

Lo que en un principio parecía iba a ser una marea de gente para ir a verlos, al final se quedó en ola muriéndo, ya que fui solo ante la baja por gripe (pobrecita) de Megan dos días antes del concierto. Ya sabeís lo que pienso de ir solo a un concierto...¿vas por con quién vas o por quién toca? pues eso.

El viernes 28 despues de perder el tren y tenerme que coger un taxi, llegué de chiripa a coger el bus road to London, llegando sobre las 12. Según llegue a Victoria Coach tuve que coger un bus dirección Liverpool Street, donde me esperaba Cris :D (viva el negocio de las casas de amigos jajaja) para ir a su casa, donde estaría por mi cara (bonita o no) durante el finde. Su casa está muy guapa (está cerca del centro y tienen cleaner y todo xD) la verdad. Comparte casa con 2 italianos muy curiosos (Fabio es un gran personaje), una australiana (y su hermano Paul un crack), Sergio de torrejon :D y su novia, y luego 2 personas más que no tuve el placer de conocer.

Al final, la novia de Sergio, Puri, se vino conmigo al concierto con la entrada de Megan, ya que había escuchado algo de Marea y le hacía ilusión ir. Ibamos un poco con la duda de cómo sería el sitio, ya que las referencias que hay sobre Brixton no son para nada de zona VIP, aunque realmente la zona no estaba tan mal, al menos claro está en la avenida principal, que si nos hubieramos adentrado a la zona de casas protegidas quién sabe... xD.

El sitio por fuera tenía pinta de casa, bastante chulo la verdad. Una vez dentro, comprobamos lo de los precios populares y lo cierto de que los españoles tiramos mucho de eufemismo (3,50 pounds la pinta). Así que previas pintas y bailoteos al son del tipical spanish music preparada especialmente para el evento, entramos en la sala, la cuál se encontraba separada del resto del bar. La sala me moló, lo que esperaba para el sitio y para la ocasión, una sala pequeña donde poder sentir mejor los acordes de Perro Verde, Mierda y Cuchara, Como el viento de poniente y demás canciones. Qué decir que el sitio era una colonia de españoles, 0 extranjeros.

Realmente como me suele pasar en los conciertos, no suelo recordar el repertorio (puede que sea por el ritual previo al mismo), pero en ésta ocasión puedo decir que para abrir la noche comenzaron con "Entre hormigones", "Petenera", "duerme conmigo", "mierda y cuchara", "que se joda el viento", "Romance de José Etxailarena", "perro verde", "marea",... lo normal vamos.
Entre las ventajas de que el escenario fuera pequeño no entra el que el sudor de los componentes del grupo me salpicara, sino que es más personal el concierto, se disfruta más y se pueden conseguir cosas como 2 PUAS :D. Para bien de mi emoción, al rato de acabar el concierto asomaron la cabeza y cuerpo al bar la gente del grupo y nos pudimos hacer fotos con ellos, e incluso me dio tiempo a ponerme emotivo y dedicar "Gracias por tocar la guitarra" a el Colibrí y "Gracias por hacer música" a mi querido Piñas que es todo un show. De Kutxi decir que fue un poco borde, que olía a chotuno y que tenía más pelos en la espalda que Espinete.

Lo cual, se cumplió lo imposible hace meses, ver a MAREA en LONDON, y la realidad superó mis expectativas :D

El sábado sin mucha prisa fuimos a ver Londres. Ante todo decir que me he enamorado de Londres. Me parece una ciudad completa, con espacios y oportunidades para todo el mundo, plural y singular y ante todo enorme...solo la zona 1 es brutal (creo que hay 8 corregidme si me equivoco). Sin duda alguna la sensación es de brutalmente grande. Vi lo típico sin dedicarle mucho tiempo (anocheció como es normal super rápido y el aire era congelado), así que ví el Big Ben, trafalgar square, el London Eye, Tower Bridge (de lejos), Camden Town (:D casi lo que más me gustó xD), Picadilly Circus (en bus) y Coven Garden. Me queda pendiente de nuevo ver todo lo que he nombrado, pero de día y con más profundidad, y que no haya visto pues Oxford Street, Hyde Park, Tower Bridge, Tower of London y millones de cosas. Sería necesario (en dosis de fines de semana) pasar muchísimos findes para verlo todo según he planteado, así que al menos espero volver en al menos 2 veces más este segundo term que me queda por delante...además, es que lo necesito!

Ya por la noche (quiero decir, sobre las 9, porque por noche se entiende desde las 4 de la tarde), me fui con Sergio y con el hermano de la australiana, Paul, a ver al Barça...realmente fue toda una experiencia estar en un salón, ser el único madrileño y estar con 5 catalanes jajaja. Disfruté sus "¿Qué ha hecho el madrid?; perder; tóma ahí que se jodan los putos madrileños" y sus posteriores "Ah que eres de Madrid, lo siento tio" y haber escuchado "El serradors" jajaja. Pero realmente una situación muy graciosa y gente muy simpática toda :D lo disfruté sin duda.

De ver cómo el Madrid perdía (que raro) contra el Getafe y ver como el Barça ganaba, nos fuimos a un bar cerca de casa de Cris y nos lo pasamos bastante bien porque emborrachamos un poco al australiano y se soltó, aunque resultara casi imposible entenderle (atención al ingles de un australiano).

Ya el domingo tenía el billete de vuelta para las 9,3 pero me encontraba cansado y tuve la oportunidad de coger el bus de las 15,30 que me parecía mejor para volver a casa a una hora decente, poder coger transporte público para casa y ordenar mis cosas.

Sin duda muchas gracias a Cris que es un solazo :D y a sus compañeros de piso Sergio y Puri que se portaron muy bien conmigo, al igual que los italianos, la australiana y su hermano Paul.

I LOVE LONDON

Nottingham

2008-11-25T09:12:00.000-08:00

Éste domingo fuimos Megan, Gonzalo, David y el presente a visitar Nottingham, tierra de Robin Hood.

Quedamos a las 7,3 en el Goose (nuestro bus salía a las 8,3) para coger un taxi ya que los domingos el tren y el bus hasta las 10 no se menean. Os puedo asegurar que el tiempo que hacia a esas horas era polar (las previsiones avisaban de nieve), asi que iba abrigado hasta los topes y más teniendo en cuenta que era el primer dia que salía a la calle despues de 3 días en casa sin salir por una gripe.

Lo primero que fuimos a visitar fue evidentemente el Castillo de Nottingham (lo que queda de él) y la estatua a Robin Hood que se encuentra al lado.

Del Castillo queda su estructura exterior (fue construido en lo más alto de Nottingham y sobre una superficie totalmente de piedra que la eleva y desde donde se tiene vista de todo Nottingham). Es impresionante lo que se llegaría a poder ver en su dia desde ahí arriba. Luego lo que es el castillo como edificio queda una edificación, que no tiene forma de tal, y en el que ahora hay un museo aunque más bien se trataba de un batiburrillo, al haber de todo en general y de nada en concreto.

Desde aqui nos fuimos a visitar la catedral de Nottingham (despues de la increible de Liverpool no tenía muchas esperanzas de sorprenderme) y así fue, bonita por fuera pero por dentro totalmente reformada, quitandole por tanto todo el encanto.

Como no, nos encontramos el Zara que toda ciudad debe tener :o

Luego fuimos a ver un poco la típica plaza central (vi tranvía :D me encanta y es una pena que no podamos disfrutar de éste transporte en Madrid ) y de ahí subimos en bus a un palacio llamado Wollaton Hall en donde hay unos jardines inmensos y un museo animal en el interior.

De vuelta vimos un pequeño mercado navideño y poco más, y al bus que estabamos muertos.

Un domingo aprovechado sin duda, la ciudad no ofreció mucho pero siempre hay algo que ver, y bueno al fin y al cabo lo importante, otra experiencia vivida que coleccionar.

Próximo finde concierto de Marea y finde en Londres :D

Cadbury

2008-11-25T08:39:00.000-08:00

El pasado miercoles 19 Noviembre fuimos a hacer una visita a la fábrica de chocolate Cadbury, aquí en Birmingham.

A algunos os sonará y a otros no, pero realmente es una empresa mundial con más de 100 años de historia. Seguro que en cualquier sitio donde vendan chocolate y más en éstas fechas, habrá algun producto Cadbury, buscadlo.

Yo solo conocía Cadbury por un anuncio, el del Gorila tocando la batería, al ser uno de los más caros de la historia y a la par de los más inútiles.

De la visita qué decir, que fue típica, que fue un poco robo jajaja. Nos intentaron lavar el cerebro en primera instancia con un vasito de chocolate para luego contarnos la historia del chocolate y del coco pues en plan pantallitas en salas, escenarios, trenecitos y demás mierdas. Empresarialmente es un bombazo (imaginaos que yo detras del bar monto un megamuseo llamado Castilla World y me lio a contar la historia del tapeo y de la cerveza) y supongo que para niños estará bien pero bueno, para mí es demasiado para lo que es.

Vimos un poco el proceso de producción (cadena de montaje) y como hacian el chocolate, a parte de dejarnos guarrear un poco con él.

Y como no, al final de toda la "fantástica" visita, la tienda con todos los productos habidos y por haber de Cadbury y sabeís que?, la gente comprando como si el chocolate fuera el producto básico de un próximo desastre mundial ! Increíble, estas cosas me ponen malo. Yo en protesta me compré un chicle xD

Lo dicho, buen chocolate y buen negocio.

Liverpool

2008-11-17T06:49:00.000-08:00

Siento no haber escrito antes, pero es que nuestra puta Virgin nos ha cortado internet porque no pagamos (no pagamos porque no debemos pagar lo que nos piden), pero eso es un tema a parte. La verdad es que tengo cosas de las que hablar, como de algunas curiosidades de los ingleses y demas historias. (Siento las faltas de tildes, pero estoy en teclado english...)

El pasado dia 6 nos fuimos a Liverpool Irene, Elena, Almudena y yo aprovechando que el hermano de Irene (Javi) y su mujer (Mamen) estaban pasando unos dias alli.

Todo se planeo muy rapido, el martes 4 a ultima hora de la tarde se propuso el asunto, y en menos de 1 hora ya habiamos comprado los billetes de autobus para salir al dia siguiente a primera hora, miercoles, y volver el jueves por la tarde, tiempo suficiente para visitar la ciudad de los Beatles, del Liverpool y de Torres.

El miercoles a la llegada, vimos poco, teniendo en cuenta que se hace de noche a las 16,30 mas o menos. Nos dio tiempo basicamente a recorrernos un poco la ciudad sin ningun destino fijado, asi que lo que vimos de renombrar fue la famosa Cavern donde tocaron los Beatles. El garito me gusto bastante. Desde una calle principal de Liverpool, nace una calle peatonal no muy ancha y ahi se encuentra el susodicho bar. Despues de bajar escaleras (como unas 2-3 plantas), entramos, en lo que a mi me dio la impresion, en un santuario. Una especie de bodega con muchos arcos y al fondo de la sala, el escenario, pequeno y recogido, con su fondo inconfundible y unas luces que lo iluminaban casi en exclusiva en comparacion con el resto de la sala. Alli, en compania de "bohemios" autoctonos y musica de la epoca, nos tomamos una buena pinta. El lugar tiene magia sin duda.

El miercoles tambien vimos en penumbra un poco el centro y el paseo maritimo, a parte de ver como Irene puede entrar en un taxi de pie, increible.

La noche la pasamos en el apartamento que habian cogido Javi y Mamen (mil gracias), en el que flipamos de lo guapo que estaba comparado con las cocheras en las que vivimos jajaja. Cenamos unas pizzas, unas birras y a la noche nos dimos un paseo a ver los bares y eso, el problema fue que salimos a la espanola (sobre la 1) y ya no habia nada.

El jueves fue sin duda un dia largo, en el buen sentido de la palabra, aprovechado. Nos levantamos pronto y vimos muchas cosas de la ciudad.

En primer lugar, la catedral de Liverpool, la mas grande de Inglaterra y de la cual solo puedo decir que es INCREIBLE (acojonante). Es dia acompanaba al escenario, habia niebla baja y frio. La catedral, que esta edificada como en un pequeno valle en el que hay un cementerio (muy tipico aqui que los jardines de las inglesias y demas sean cementerios y esten plagados de lapidas), da la sensacion de HUGE. La catedral, enorme, es fria y sobria, sin apenas ventanas, como si fuera un bloque de hormigon, y lo que mas me impresiono, la torre central de 101 metros brutal, que se levanta mas alto que el campanario y al que pudimos subir y ver las vistas completas de Liverpool. Mis amigas dijeron que estaban viendo en persona lo que habian leido en "Los pilares de la Tierra".

Despues fuimos a tomarnos un desayuno tipico de la tierra:

Con las fuerzas recargadas, fuimos de nuevo a ver otra Iglesia, muy moderna ella, y otra que se encontraba en el centro y de la cual solo quedaba el campanario (del resto de la iglesia solo se mantenia en pie las paredes, ya que Liverpool fue muy bombardeada durante dias en la Segunda Guerra Mundial), asi que la tenian asi en plan "testigo-testimonio" de lo que paso la ciudad y de su resistencia.

Despues vimos el barrio Chino (si, toda ciudad debe tener su barrio chino) y luego volvimos a ver el puerto ya que el dia anterior de noche no lo pudimos ver bien. La zona esta bien, nueva. Liverpool da la sensacion de estar transformandose en una ciudad moderna.

Nos quedo por ver Anfield, pero esta un poco alejado de lo que es el centro de la ciudad, asi que queda pendiente para otra visita.

A la vuelta en autobus, paramos poco menos de 1 hora en Manchester, de la cual solo pudimos ver su Picadilly Square, pero promete, asi que sin duda habra que ir a Manchester a dedicarle un viaje.

Para concluir, Liverpool me encanto, es una ciudad pequena pero heterogenea, compacta pero grande. Hay mucho que ver en poco espacio y mucho distinto. Son varias ciudades en una. Se respira la herencia de los Beatles en el ambiente y en la gente, y la presencia de mar la hace distinta. Sin duda, Liverpool me ha enamorado, asi que gente, paz y amor.

Halloween

2008-10-31T13:08:00.000-07:00

Aunque aun no era día 31, la EuroBrum (Sociedad para Erasmus) nos organizó una fiesta de halloween para todos los Erasmus en Oceana, una de las discotecas más famosas de aquí.

El miercoles, a la española (a la última carrera), fuimos al centro a buscar algo para disfrazarnos (rápido descartamos un disfraz "preparado" porque llegaban a costar hasta 25 libras). Así que después de dar millones de vueltas y comprar de todo menos un disfraz, pensamos en crearnos el disfraz. Allí que nos fuimos al Primark (hay de todo para cualquier ocasión y a cualquier precio) y como habíamos tenido la idea de granjero-leñador-asesino, compramos unas camisas de cuadros típicas de tales, a 3 pounds. Más tarde en el Sainsbury encontramos un hacha por 0,50 centimos, y en otra tienda unos tirantes para darle más detalle al asunto.

El jueves vinieron a casa Gonzalo y David para beber (en la calle hacía un frío forastero) y para prepararnos, y no nos quedó nada mal la verdad.

David era una especie de loco-asesino y Gonzalo tendía a mi parecer una especie de asesino-loco-frio a lo Jack Nickolson en el Resplandor.

Despues de pintarnos y beber en casa, cogimos un taxi hasta Oceana, donde había la cola del siglo para entrar, pero allí nos encontramos con muchísima más gente (Lorena,Emma,María,Rejas,Victor,Mari,Mari Angeles,Fran,...). La fiesta estuvo bien, había mucha gente y toda disfrazada. Algunos que nombrar como los de la naranja mecánica (Samuel) o uno que iba de El Cuervo.

Tomás y Giu se vistieron de cocineros asesinos o algo así (para mí iban de Ghost Ship) jajaja. Paloma, Patri, Emma y Miguel se decantaron más por un modelo bebes-muertos o algo así y por otra parte Irene y Aída iban disfrazadas venidas del infierno (diablesas vamos) y Elena y Almu de brujas (muy originales ellas... xD )

Lo dicho, nos lo pasamos muy bien. De ahí fuimos a Bristol y allí cenamos un poco, para a continuación ir a la cada del 2º D (de delito) a seguir hablando y demás, es mejor no comentar la hora que nos dió, que sinvergüenzas.

Así que hoy que realmente es Halloween, toca reposo. Asín semos.

Espero que haya muchas noches como anoche.

Bye bye

Blanca´s Visit & 1 month

2008-10-28T12:01:00.000-07:00

Ya ha pasado más de 1 mes (1 mes y 9 dias) desde que aterricé en ésta fría y gris tierra, cuna de tantas cosas buenas.

El jueves 16 de Octubre vino Blanca a visitarme :D y estuvo conmigo 5 dias (jueves-lunes). Necesitaba verla pero ahora que se ha ido preferiría que sólo viniera para no irse (:p). Después de recibirla en el aeropuerto, nos fuimos en transporte hasta casa (3 trenes en total=30minutos). Ésa noche fuimos a cenar al "Chipiwini" en plan cena "romántica" y le encantó, ¡como pa´no!. Después esa misma noche fuimos a la discoteca Oceana.

El viernes lo dedicamos a visitar la ciudad. New Street, Victoria Square, Chamberlain Square, el museo, los canales, el Bullring y como no el Primark xD. Nos comimos unos santísimos bocadillos españoles al sol y tan agustito. Después de ésta paliza, por la noche simplemente bajamos a tomar una cervecita al Soak y al Goose, para que viera Blanca donde pasamos muchas tardes-noche.

El sábado quedamos con todos para ir a ver Stratford Upon Avon, la ciudad natal de Shakespeare. Salimos desde Selly Oak y en una hora y poco ya estabamos allí. La ciudad es bonita, no muy grande y con bonitos rincones. Visitamos la casa de Shakespeare, la catedral, los canales, la iglesia donde está enterrado Shakespeare y demás rutas típicas.

El domingo Blanca y yo volvimos a ir al centro a mirar un par de cosas que se nos quedó en el tintero y ya el lunes se fue a Madrid y me dejó solito...pero coño! si había venido solo!, ¿cómo me iba a quedar? pues sólo. Pero pasé sin duda los mejores días aquí :) Gracias.

Últimamente hemos ido a alguna fiesta en casa (la mejor opción aquí). Una de ellas muy divertida (rellerta incluida) en casa de un canadiense y otros tantos que no se de donde son, pero todos contentos, tantos que los anfitriones van a organizar 1 cada mes en su casa jajaja. Éstas fiestas me resultan muy interesantes, ya que se puede conocer a gente de todo el mundo y practicar el inglés. Como reseña de lo interesante que puede llegar a ser hablar con gente de otros países, hablé con un italiano que es de BARI !! Como la Iglesia de San Nicolas de Bari (Madrigal de las Altas Torres, mi pueblo) ! Me quedé flipao ! xD en fín, éstas cosas me gustan. Es por ello que estoy buscando todas las actividades posibles en las que haya oportunidad de hablar con gente de otros países.

Vista general del salón de la casa (la fiesta se anunció por el Facebook y por el boca a boca "invita a quién te de la gana", están locos los anfitriones)

Con la famiiiliiia (Isis, Thiago, yo y Vinciane)

En 1 mes he hecho bastante cosas, aprendido bastante cosas, desde tan básicas como las relacionadas con el hogar y la autogestión (ésto es para mí como la mili que nunca hice), cómo las relacionadas con el inglés, el cuál debo mejorar mucho bastante (sigo repitiendo que es una vergüenza el nivel en general de los españoles comparado con el resto de los europeos).

Vista al mes y medio que me queda aquí para volver a España, mi mayor objetivo es viajar, embargando las salidas si fuera necesario, y a poder posible encontrar algún curro eventual (días sueltos) lo cuál me vendría muy bien para mejorar mi inglés y mi bolsillo (si en España el dinero vuela aquí los pounds son águilas). Como destinos, el 29 Noviembre iremos a visitar Cambridge y queda por planear visitas a Liverpool, Manchester, Bath, etc. A londres iremos a pasar el último fin de semana del 12 Diciembre al 15.

Por cierto, el tiempo de lujo se nos acabó (suficiente que duró un mes). Desde hace un par de días ha apretado el frio, incluso hoy ha nevado y ha cuajado. Éste tiempo se agraba si tenemos en cuenta que éste domingo retrasamos 1 hora y que aquí ahora anochece a las 5 de la tarde (acabo de caer, aquí no se estila el sistema 24 horas en plan 13,14,15,16,... horas, aquí son las 1 pm, 2pm, 3pm,..., etc.)

Summarizing, feliz y contento, ansioso por ver,conocer,sentir, experimentar y vivir el triple que hasta ahora.

Muchos hugs para todos que últimamente os echo de menos más de la cuenta.

Besos

Satisfaction

2008-10-12T16:32:00.000-07:00

Ésta semana que termina es la que, desde que llevo aquí, más agusto me he encontrado.

A parte de que ya tengo mi tabla de convalidaciones cerrada y firmada por mi coordinadora (no sabeís lo duro que puede llegar a serlo), ya he tenido más vida social y he salido un poco más.

El miercoles tuvimos un poco de rugby en el campus (deporte principal aquí) y estuvo interesante ya que era la primera vez que lo veía jugar. Qué decir, hay ostias para dar y tomar, que me duelen solo de verlas y de pensar en mi maltrecho lomo, pero que está interesante, me dejó buen sabor de boca. Por cierto, sí, los universitarios que juegan al rugby son unos flipaos en toda regla, al más puro estilo americano (juegan a la pelota en medio del campus y actúan como si vivieran a 2000 metros de altura sobre el resto de los mortales) xD

También tuvimos una presentación de nuestra facultad (Business) para todos los erasmus, donde pudimos disfrutar de unos vinos y de charla con gente de todo el mundo. Lo de hablar con gente de todo el mundo te abre mucho la mentalidad, respecto a que caes en la cuenta de que la gente se mueve, se recicla, aprende,... y hace que te preguntes: ¿A qué me he dedicado yo todos éstos años?...Mucha gente aquí te podía contestar que a viajar, aprender idiomas y a vivir, mientras a otros nos sobrarían vocales y consonantes. Señores hay que moverse !! viajar !! aprender !!

(Celebrando el cumple de mi compañera de piso Vinciane con mis otros compañeros de piso Thiago e Isis y dos amigos franceses).

Después he visitado la discoteca RISA, y por fín el Guild de la universidad (que no está nada mal), previa fiesta de cumpleaños disfrazados (porque así lo quiso la anfitriona) donde me lo pasé de lujo. Lo dicho, ésta semana me lo he pasado muy bien. También ésta semana he ejercido de chef, para mis amigos Gonzalo y David los cuales pudieron gustar unos entremeses de la tierra y una sopa calentita del sainsbury, la cual estoy haciendo famoso (59 p 4 bolsitas) xD.

También debo ya mencionar un local de comida rápida (es difícil mencionar 1 de los 1000 que hay aquí) al que le estamos haciendo el agosto. Se trata del "Kebab Land", o como lo bautizaron las chicas, el "Chipiwini", en honor a una de sus hamburguesas. La comida mala aquí está buenísima.

Para terminar, estamos en la semana que viene Blanca :D con quién hare turismo enseñandola Birmingham y conociendo juntos Standford, villa de Shakespeare, así que habrá fotos interesantes y mucho que contar.

RESEÑA A RENOMBRAR. Tengo entrada para ver a THE KILLERS, sí, THE KILLERS, el 26 Febrero aquí en Birmingham :D Uno de mis objetivos de ir a un concierto en éstas tierras ya está asegurado, y ni más ni menos que con éste grupazo de MÚSICA y acompañado del gran Gonzalo, un Pitagoras de Erasmus xD

Feliz como una perdiz, os echo mucho de menos a todos, en especial éstos días a los borrachos asquerosos de mis amigos. Qué estaran haciendo sin mí jajaja

Hugs !

Normal life

2008-10-06T10:49:00.000-07:00

Después de 2 intensas semanas, creo que estoy definitivamente adaptado. Ya estoy agusto en mi casa, mi habitación lo parece, he puesto ya lavadoras de color y blanca y me he adaptado en parte a los horarios.

Después de la 1ª semana asegurando el tema burocrático y de casa, la 2ª la dediqué entera al tema de las asignatura y de la matrícula, nada fácil teniendo en cuenta que no recibimos ninguna ayuda ni orientación al respecto y que todo lo que hacemos (sin previo consejo) tiene que tener el visto bueno desde España y de aquí. Pero ya puedo decir que el tema matrícula está cerrado.

Respecto a las horas de salidas estamos acostumbrandonos todos creo yo, salir a las 6 de la tarde para volvernos a las 3 no es para nada normal para un español, pero estamos trabajando en ello juas juas.

Ya ha habido una fiesta de nombrar, sorpresa para Almu para que levantara el ánimo después del robo. Fué divertido, pero el tema alcohol aquí es muy caro, y salir, y .... todo es caro.

Ya hago las comidas como una persona normal, me noto un poco más fluído en el tema del ingles y hasta ya he tomado un desayuno típico de la tierra (huevo, salchichas, beans y tostada) pero no me entusiasmó vamos...

Los días normales se dividen entre clase y si cuaja por la noche al pub de turno que proliferan aquí en Bristol Road (Soak mayoritariamente), típicos pubs ingleses con mini salones donde tomarte tus pintas de Foster o jugar un billar.

Ésta semana estuvimos en Ocena, una de las discotecas famosas de aquí y mi nota es un regular. El garito como local está bien, pero volvemos al tema de la bebida, muy cara y escasa. Respecto a la gente, los ingleses están piraos, parecen todos al Renton de Trainspotting y las tías parece que solo encuentran retales para vestirse xD pero como no se congelaran !

El jueves si no recuerdo mal me llegó la ayuda humanitaria !! :D :D Más ropa y un huevazo de comida de la tierra jojojo gracias gracias y gracias ! Me hizo muchísima ilusión ! Más que los reyes magos incluso ! Así que con toda la ropa que me trajeron y la comida ya tengo todo lo que me faltaba :)

Creo que por ahora ya no tengo mucho más que contar, más que terminar diciendo que estoy contento y agusto, echando de menos mi familia, amigos y a Blanca (que ya viene en 1 semana prácticamente :D ) pero repito, contento, aprovechándolo y viviéndolo.

Más fotos en http://picasaweb.google.com/erasmusbham .

Good luck

One week

2008-09-28T05:49:00.000-07:00

Siento el retraso, pero no tuve internet desde el lunes hasta ayer sábado.

La semana ha sido intensísima, con millones de actividades obligatorias unas y otras voluntarias, organizadas por la universidad, a la que hay que poner un 10 por todas las actividades que hacen con mira a los estudiantes de intercambio.

El lunes, con el comienzo de la Welcome Week, pude conocer a toda la gente con la cual en su mayoría me muevo, gente muy maja toda (granada, córdoba, barcelona, sevilla, león, santander, burgos, alicante, toledo, valladolid, canarias, mi madrid,...). A los primeros en conocer fue a Megan y luego a Emma y Tomás,...fue un alivio escucharlos hablar español xD. Espero tenerlos a todos para siempre presentes. Entre otras cosas, durante ésta semana he:

- Cogido mi ID card, al loro la foto.
- Abierto mi cuenta en Lloyds, al loro la espera.
- Sellado mi llegado aquí para poder recibir la beca.
- Ido de tour por la ciudad ( no es para mucho pero tiene sus cosas).

- ....

La universidad incluso organizó una especie de muestra con posters para comprarlos y con plantas, bobadas pero que te hacen sentirte más agusto en tu nueva casa (compré el poster de los obreros en el andamio). La universidad está bastante bien, grandísima y muy bonita, con edificios bastante curiosos, y mi facultad lo poco que he visto, con buenas aulas.

Respecto a la fiesta, por ahora, un ñoñon enorme. Se sale prontísimo, se vuelve prontísimo y se bebe birra en pintas, y caras, y no hay cubatas,... un plan muy raro la verdad, así que a ver si encontramos la ruta de aquí por que vaya desilusión xD. Tan sólo salimos un día a una fiesta y fue de "salsa", así que casi lo mejor de la noche fue el final haciendo el gamba en el bullring.

Ya hice mi compra, en el Sainsbury, a donde fui con mi maleta para volver más cómodo (es común aquí hacer esto para los estudiantes!!), y respecto a poner una calificación a mi compra, ya veremos,... qué dificil es ésto!

Con mi nueva casa, encantado. Está más cerca de la universidad, en un barrio con más vida que el otro y cerca de donde solemos quedar. La casa está recien pintada y tiene más luz que la otra, además de mejor cuarto de baño y cocina. Y con mis nuevos compañeros, de lujo. Un brasileño Thiago, una brasileña Isis y una francesa Vinciane, gente muy simpática y buenos compañeros de piso. Vamos a ser una buena familia pienso yo, por que son increíbles. Además me gusta tener compañeros extranjeros, porque hablamos en ingles todo el rato y aprendemos muchos unos de otros de sus culturas y costumbres.

También decir que a la par de las clases de business, también iré a unas clases de ingles que imparte la universidad gratuítamente, que aquí uno se da cuenta que el nivel que se tiene no es tan bueno como se pensaba y que los españoles, en comparación con el resto (del mundo), tenemos el peor nivel.

Así que así, en general, os actualizo. Ésta semana se centrará en realizar la matrícula y asentar el tema académico (mañana 29 empiezan las clases), una vez normalizados los temas burocráticos y vitales, de amistad, vivienda y alimento xD.

Próximos posts con más historias.

Os echo de menos!

See you soon

From Birmingham!

2008-09-19T14:06:00.000-07:00

Por fín, ya empezó. A las 12 me presenté en Barajas en la T2 (el vuelo salía en la T1) así que tuvimos que andar un poco Blanca, mi madre y mi padre. Despues de la triste despedida (que penita :`( ) me monté en el AB de Bmibaby y respecto al vuelo todo perfecto, no veas que bien vuela el baby... por cierto!! la famosa T4 de Barajas es parecida en su forma al aeropuerto de Birmingham....que tanos! xD

En un principio mi plan fue coger un bus en el aeropuerto hasta el International railway station y de allí hasta el centro en tren, y de ahí en taxi a mi casa...., pero despues de cagarme en los pantalones pensando en hacer eso, cogí directamente en el aeropuerto el taxi dirección Gleave Road 15 = 28 libras (unos 35 € ). Allí me esperaba Mrs Dorothy, la casera.

Me enseñó la casa y en términos generales me gustó bastante. Interesante aquello de cuarto de baño y cocina pegados jajaja. La gracia llegó cuando descubrí que mi habitación se encontraba a unos 3000 km de altura sobre el mar y con una pendiente del 40% (jajaja casi no exagero). Vivo digamos en la 2ª planta de la casa, pero para llegar a esta planta el tramo de escaleras está incluído en uno de los famosos "ocho miles", es decir, escaleras estrechísimas y en super pendiente (aún nose como he podido subir la maleta).

La habitación está muy chula, es grande y cómoda, pero lo de las escaleras me mata, por mi delicada espalda y por que subir y bajar escaleras como si te jugases la vida no mola, asi que le he planteado a la casera el tema de que pudiera cambiar de casa. Me ha comentado que tenía otra casa, asi que allá que nos fuimos en su coche. La casa nueva está pintandose, la moqueta recien puesta, en una calle con más vida, más cerca de la universidad y en un principio y hasta el jueves estaría yo solo (perfecto para marcar territorios jajaja), asi que ya la he dicho que el lunes me "move" para ésta nueva casa.

Adios por tanto a mis compis actuales, la china "I" y el sirio, al que aun no he tenido el placer de conocer.

Mañana sábado empezaré con las sesiones de la "Wellcome Week" que organiza la universidad, momento idóneo para empezar a conocer gente y la vida aquí.

Para finalizar, algunas anecdotillas. Lo que más me ha impactado de lo del volante a la derecha no es ni que la acera la dejen a la izquierda (en vez de a la derecha como en España) ni que te vengan por el lado contrario, sino lo de coger las rotondas por la izquierda!! es increíble jajaja. Respecto a la barrera del idioma, he tenido problemas puntuales, en ciertas palabras, así que por ahora perfecto en ese aspecto. En lo que concierne al tiempo, de lujo, incluso calor, y a estas horas de la noche ando con la ventana abierta y con una buena temperatura.

Echando mucho de menos a mi familia, amigos y especialmente a mi novia, y con muchas ganas de vivir todo ésto, os seguiré contando ;)

Bureaucracy

2008-08-10T19:17:00.000-07:00

Éste post va dedicado a la Seguridad Social española, por ser la que más problemas burocráticos me está proporcionando de todo éste periplo de papeles que es irse de Erasmus.

El tema consiste en que necesito una "tarjeta sanitaria europea" para recibir (espero no tener que) asistencia en el extranjero. Bien, antes de comenzar el curro en el MK tenía mi tarjeta como beneficiario, y cuando me puse a trabajar me tocó cambiarla ya que ya no era beneficiario al estar cotizando...ahora, necesito de nuevo mi tarjeta como beneficiario para poder recibir la tarjeta sanitaria europoea.

¿Por qué cajones tengo que cambiar sistemáticamente de tarjeta sanitaria cuando trabajo y cuando dejo de hacerlo? ¿No sería más cómodo para T O D O S tener una misma tarjeta y que se actualizase automáticamente con el estado laboral de cada uno?. No, mola más tener a la gente perdiendo su tiempo y a los funcionarios haciendoles trabajar.... a donde vamos a parar.

El caso, me toca coger los DNIs de toda mi familia, todas sus tarjetas sanitarias, la "cartilla sanitaria familiar", un empadronamiento familiar,... para poder tener de nuevo mi tarjeta de beneficiario para poder tener mi tarjeta sanitaria europea........sí, menudo coñazo! Le quitan a uno las ganas de ponerse malo oye.

Es por ello que para tí, Seguridad Social, va éste post!

University of Birmingham

2008-07-23T17:10:00.000-07:00

Situada en Birmingham, en el medio oeste de Inglaterra, los orígenes de la Universidad de Birmingham se remontan a 1900. Se trata de la primera British Red Brick university, denominada así por formar parte de las seis universidades británicas de caracter laico que se crearon en las ciudades industriales durante la era Victoriana. Desde esa fecha hasta la actualidad, ha ido consolidando su trayectoria investigadora y académica, haciendo grandes progresos en las áreas más afines al mundo de la empresa: estructura genética, medicina, investigación espacial y de las comunicaciones.

Entre los principales hitos de esta institución destacan el haber sido la primera universidad en admitir estudiantes de cualquier confesión religiosa, en incorporar la primera Escuela de Medicina, en proponer la constitución de una Students' Union y en proporcionar actividades deportivas a todos los alumnos. Además, es miembro del Russell Group, una asociación de universidades centrada en la investigación, y fue una de las fundadoras de Universitas 21.

La localización de la universidad, en la afamada ciudad de Birmingham, y a tan solo media hora de Londres, la convierten en un buen punto desde el que explorar el Reino Unido. En total, la universidad cuenta con dos campus, bien comunicados con el núcleo urbano:

El campus de Edgbaston es seguro y cuenta con un agradable ambiente donde se entremezclan las esculturas, los edificios de estilo Victoriano y otros más contemporáneos, con numerosos servicios tanto para estudiantes como para visitantes. Sus amplias zonas verdes, repletas de césped, árboles y zonas para pasear contribuyen a crear una atmósfera de tranquilidad. El cercano campus de Selly Oak está tan sólo a dos millas del de Edgbaston y se caracteriza por sus zonas verdes (con una extensión de 80 acres) y su entrañable atmósfera campestre.

En cuanto a su reconocimiento internacional, esta universidad es la quinta en el Reino Unido por su excelencia investigadora y siete de las áreas de investigación en las que trabaja han pasado a ser muy valoradas por estudios internacionales. Unas excelentes instalaciones para la práctica deportiva, un intenso calendario repleto de actividades sociales y la reputación de sus profesores hacen de esta universidad un buen lugar donde estudiar.

2 months left

2008-07-22T16:20:00.000-07:00

Mi segundo post... he tardado demasiado en actualizar, muchas cosas y poco tiempo (excusas).

En éste tiempo he hecho millones de cosas relacionadas con el erasmus, como:

- Firmar el contrato erasmus
- Pedir la beca a Caja Madrid (denegada) y a la CAM
- Buscar y reservar una habitación en una casa compartida :D (santísima buhardilla)
- Hacer la application form
- Comprar el billete en bmibaby (no se caerá el avión joder!) para salir el 19 de Septiembre a las 14 horas :D
- Comprarme una maleta (la llenaré con todas las banderas de países que visite, aunque sea un tópico típico!)

Quizás lo más importante haya sido el hecho de encontrar casa, en la cúal ya hay una persona viviendo, un chico de Siria! Mi idea sobre éste tema era compartir casa con al menos un español y el resto extranjeros, y el hecho de que sea extranjero y de otra cultura tan distinta me hace bastante ilusión, así que por ahora faltan otras 2 habitaciones por alquilar ( a ver de qué punto del mapa vienen).

La habitación que he elegido es una especie de buhardilla, y es la más grande de la casa, me encanta! Que bien va a quedar ahí mi bandera del Ché Guevara regalo del Pepe TMT y mi poster de James Dean "Dream as if you will live forever and live as you will die tomorrow".

Por lo demás, me quedan simplemente 2 meses para partir, y creo que aún no soy consciente del asunto (familia, novia, amigos, costumbres, rutina, barrio, vida, etc que dejo aquí).

A pesar de todo estoy como loco por que llegue el día 19 y empezar a vivirlo.

Sinceramente, estoy deseando llegar al aeropuerto de Birmingham y sentir mucho pero que mucho vértigo.

Actualizaré dentro de poco con más movidas (cosas de la universidad, fotos de cosas que me llevo, y demás temas relacionados)

See you soon!

Beginning

2008-03-12T12:25:00.000-07:00

Mi primer post sobre ésta aventura...

Con este blog voy a hacer una especie de diario sobre este periplo que va a ser pasar un año erasmus en Birmingham (UK).

Para completar este primer posteo, comentaré lo que ha sucedido hasta día de hoy, 12 de Octubre de 2008, en el que me he animado a escribir por fín y principio.

Después de entregar el tema de la solicitud y tal vía internet, llegó el día de la entrevista personal. Tenía ya las premisas para dar una buena impresión, y sobre todo la más importante, mostrar muchísimo interes. La verdad es que había bastante gente y no tenía más deseos de que fueran las menos posibles para Birmingham para así tener más opciones. El caso es que después de hablar un poco con la gente que allí estaba, a los 5 minutos de entrar caí en que me podía hacer la entrevista en ingles, por aquello de que es relativamente importante controlar el idioma del país donde se va y eso......pues voilá! Entré y:

F:Hola

P:Hola, ¿Cuál es el destino que has elegido?

F:Birmingham, aunque cualquiera de Inglaterra o Irlanda estaría perfecto

P: So you don´t mind if I interview you in english, no?

F: ^^ [ lo sabía... xD ]

Así que ya sin susto, le solté un rollo que flipas en ingles sobre que me había puesto a currar exclusivamente para pagar el viaje, que mi familia y novia no querían pero a pesar de eso tenía muchas ganas, que había estudiado ingles desde pequeño, que quería perfeccionar el ingles, blablabla, ...que quería ir vamos.

Me dijo al final de la entrevista que no tenía porque hacer la prueba de inglés ya que tenía el FCE de 2006 y con eso valía, así que un impedimento menos.

Salí bastante contento de aquella entrevista pero había que esperar a ver, con rayadas varias sobre si era buena opción Birmingham o debía haber elegido otras como Dublin, Bath o Cork...daba igual pensar lo que fuera, porque lo que iba a ser, sería.

Así que el día 25 de Febrero, un día antes de partir hacia Punta Cana con mis amigos en viaje de la universidad y mientras iba en el coche hacia Fuenlabrada a por Blanca, llamé al becario que lleva el tema este de erasmus, y me confirmó que me habían concedido la beca para BIRMINGHAM ! :D

Envié un correo (desde la playita de Punta Cana xD ) a la coordinadora para confirmar el destino que me habían dado, que era el que quería.

Y ahora mismo, nada. Ya me he ido informando de las asignaturas que tengo que hacer allí para que me convaliden las que quiero aquí, he hablado con gente que está y ha estado allí, he mirado ya el tema de residencia/piso, he mirado el tema de las becas y ayudas, he mirado el tema de la pasta, la facultad (es la 30ª de Europa),....millones de cosas he visto y otras millones me quedan por ver, pero supongo que poco a poco.

Ahora a esperar hasta después de Semana Santa para que envíe la universidad de Birmingham los papeles y reunirme con la coordinadora y asegurar el tema de las asignaturas, el más importante, ya que el de ayudas y alojamiento irá a raíz de recibir la hoja de Birmingham.

Actualizaré en el momento que haya alguna novedad.

See you soon!

http://http//www.bham.ac.uk/