Visit 1: Ana & Carlos

Era Marzo y por fin iba a recibir la primera visita de familiares :D

Mi hermana Ana y mi cuñado Carlos pasaron una semana aquí en Birmingham conmigo.

Fue genial poder enseñar por fin a mi familia mi vida aquí, donde vivía, con quién iba y como funcionaba todo. Fue genial tenerlos aquí y se lo agradezco profundamente, me hizo mucha ilusión.

Gracias a que alquilaron coche, y aún jugándonos el pellejo cada segundo (eso es vivir al límite), pudimos visitar bastantes ciudades. A parte de la fea y gris Birmingham, visitamos Londres (20km pal cuerpo al estilo de San Fernando…), Stratford Upon-Avon, Oxford y Liverpool.

En Londres decir que nos quedamos sin ver Camden Town y Buckingham Palace, pero que aun así visitamos el Soho, el barrio Chino, Picadilly Circus, Trafalgar Square, Covent Garden, el Big Ben, house of Parliament, westminster abbey, London Eye, Tower of London y el Tower Bridge. Como veis, en un día, y andando 20km, es todo un logro. Y bueno, qué decir de LONDON….que cada día estoy más enamorado de esa ciudad y que al igual les gustó a ellos (Carlos,Ana y Megan).

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En Stratford Upon Avon vimos el centro de la ciudad, la casa natal de Shakespeare, la ribera del río y la iglesia donde está enterrado Shakespeare. Ciudad de cuento de hadas.

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En Oxford destacar que visitamos la Crist Church, donde está el famoso salón donde se grabó Harry Potter. Básicamente Oxford son Colleges y más colleges, a los cuales no entramos a ninguno…cerraban demasiado pronto. El castillo (vamos, lo que queda de él) lo vimos desde fuera.

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De Liverpool, la otra ciudad que me tiene enamorado, decir que fue un viaje especial, ya que viajamos en el día que se jugó el Liverpool – Real Madrid de octavos de la Copa de Europa, y que vimos la ciudad con todo el ambientazo de españoles y pudimos estar en los aledaños de Anfield y respirar el aire de un partido grande de Europa, viendo el partido en un bar a 300 metros rodeados de aficionados del Liverpool. Nombrar la impresionante iglesia anglicana más grande de Europa…

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Nos lo pasamos genial…una gran semana, y espero que fuera igual para ellos…

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Un gran abrazo y gracias por venir :)

Missing spanish April

Y es que mis Abriles en España son de traca.

Semana Santa en Madrigal con Blanca, mi peña, los borregos,…, una tradición en la que no he fallado mínimo en los últimos 6 años y que éste año se ha visto interrumpida. Esas procesiones, con su típico mal tiempo, las copas, las apuestas en las mesas de donde Cano, la gente,…

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Cumpleaños de Blanca….desde que nos conocimos éste será el primer cumpleaños suyo en el que no esté…y será el último. Aún me acuerdo del primero que pasamos juntos cuando revendí mis entradas para el Viñarock por ir a Salamanca a pasar con ella su cumpleaños…, esto será lo que más eche de menos la verdad.

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Extremúsika….después de 3 años seguidos asistiendo a este cacho festival, con sus conciertos, y lo más importante, la compañía, éste año me quedo sin él. Además tenía guardada la espinita del año pasado cuando nos vino el chaparrón del siglo y el festival tuvo incluso que ser suspendido…éste año mejor cartel, mejor tiempo y otra cosa que me pierdo…

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Total, el Erasmus tiene también “melancolía”, pues al fin y al cabo nos gustaría estar en misa y repicando, y no se puede. Aún así, a pesar de la espantada de gente en Selly Oak, nos hemos quedado en buena compañía, con quién pasar estos días de morriña de la mejor manera posible.

Un abrazo a todo lo que echo de menos :)

The Killers

Uno de mis objetivos en éste año, era el asistir aquí a un concierto. Ya lo conseguí con Marea, me quedé con las ganas de La Fuga y no me enteré de Franz Ferdinand, pero si uno tenía claro desde que vine era el concierto de The Killers. Compramos las entradas en octubre, con 4 meses de antelación, así que la fecha era más que esperada.

A pesar de que su último disco es más “popero”, me gusta, e indivisiblemente la mezcla “The killers” y “concierto” nunca puede salir mal. Además, escucharíamos canciones de discos atrás con canciones míticas.

Así que allá nos fuimos Gonzalo y yo recién llegado de Italia, al NEC de Birmingham a disfrutar de temas como Joy Ride, Mr. Brighside, Read my mind, When you were young, y Human entre otros. Antes disfrutamos en mi casa de unos vasos de Whisky para asistir calentitos al concierto, como la tradición manda.

El concierto estuvo bastante divertido y Brandon Flowers & Cía estuvieron a la altura, con su voz y sus instrumentos, y cantaron las canciones del último disco (mención especial a Joy Ride), aunque eché de menos estar pegado al escenario, ya que estábamos detrás de la pista y ahí no se siente el calor y el fervor que se vive en las primeras filas al que estoy acostumbrado cuando voy a un concierto. Mención a parte que los de seguridad nos estuvieron incordiando ya que nos decían que no podíamos grabar ni fotografiar el concierto….todo esto delante de un recinto en el que no hacía más que saltar flashes…ridículo, así que pasando.

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El concierto terminó y me agencie una camiseta bastante chula (cara), pero el hecho lo merecía.

A la vuelta nos encontramos con Jose, Lavignia, Lara y Chiara, con quienes nos vinimos a casa.

A éste paso me veré obligado a comprarme un disco duro externo para mi cabeza para seguir guardando tantos, tan buenos y tan especiales recuerdos. :)

Italy

Aprovechando las miles de ofertas que Ryanair ofrece, nos cogimos un avión en Febrero tirado de precio rumbo a Italia, Tomás, Giuseppe y servidor.
Hace ya más de 1 mes del viaje, por lo que no lo tengo tan fresco como para relatarlo detalladamente, así que lo resumiré y a la par no aburriré tanto, a pesar de haber sido un viaje divertidísimo, lleno de anécdotas y especial.
Estuvimos en casa del primo de Giuseppe, Nico, que vive en Perugia, donde fuimos en tren después de aterrizar en Pisa y ver la ciudad. Estuvimos visitando además de la propia Perugia y Pisa, Bolonia, Florencia y Rimini.
Fue un viaje realmente perfecto, nos reímos mucho, vimos el cielo muy azul, disfrutamos del sol, alquilamos coche 2 días para viajar a Florencia y Bolonia donde nos encontramos con otros amigos, visitamos la playa de Rimini, vimos el carnaval de Bolonia, salimos de fiesta con Nico y sus amigos y Emma se nos unió al final del viaje.

Muchas gracias a Emma, Giuseppe y Tomás, ya que éste viaje lo tendré siempre guardado como inolvidable.

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Molto Grazie !

You have been living in England when you notice that...

1. Una de cada cuatro palabras que oyes en la calle es "fuck" o "fucking"
2. Al fin has probado el símbolo de la comida británica: un trozo de pescado seco con patatas fritas que ellos llaman "Fish & Chips"
3. Ves chicas medio desnudas por la calle y chavales llevando camisetas de manga corta con temperaturas bajo cero .
4. Te quedas anodadado porque la universidad está cerrada, la ciudad colapsada y la gente tirada en la calle si la nieve ha cubierto el suelo con 5cms.
5. Has viajado a Londres tan solo por una libra y te encanta.
6. Te levantas cada mañana sabiendo que es bastante improbable ver el sol... :(
7. Bebes cerveza todos los días y te encanta.
8. Ves tíos echando una meada cuanda sacan dinero de un cajero : (
9. Te das cuenta de que la hora de la cena es a las 6 de la tarde.
10. Ves gente borracha en la calle a las 8 de la tarde.
11. Eres expulsado de un pub a las 11.30 de la noche.
12. Has aprendido las diferencias entre "pasty" y "pastry" y has probado las empanadillas Cornish.
13. Ves gente llevando pantalones cortos y chancletas incluso cuando está lloviendo.
14. Has dicho "Cheers mate" mas de doce veces.
15. Has intentado comprar una cafetera tradicional y has fracasado.
16. Te das cuenta que la religión más importante no es el cristianismo sino el rugby.
17. Te preguntas donde lava la gente sus partes íntimas sin bidé.
18. Te preguntas porque el concepto de "cortinas adecuadas" aún no ha llegado a este país.
19. Oyes y dices "sorry" al menos 10 veces al día.
20. Después de una conversación fallida con alguien en la calle te preguntas si estaba hablando escocés, gaélico, irlandés, galés o inglés.
21. Encuentras que "Tesco" es un importante punto de encuentro social.
22. Cada día te estrujas el coco intentando convertir los grados Farenheit en Celsius, las millas en kilómetros, las libras en euros... pero no dudas de que una pinta son 0.56 litros ; )
23. Has estado conduciendo en el lado contrario de la carretera.
24. Has visto gente mayor sonriéndote en la calle sin aparente motivo.
25. Te han pedido "algo de dinero suelto" más de una vez en la calle...
26. Ves 3 kebab shops y 2 restaurantes indios en cada calle.
27. Has tomado un desayuno inglés completo, con bacon, huevos, salchichas, alubias, etc. y crees que es alucinante.
28. Tienes hamburgesa, patatas fritas y alubias en el mismo plato.
29. Has pensado más de diez veces que el coche que acabas de ver pasar no iba conducido por nadie.
30. Has intentado destrozar la alarma de incendios al menos un par de veces.
31. Te has preguntado sobre la vida salvaje que habita en tu moqueta

Fixing and fitting

Llevo mucho tiempo sin actualizar, aproximadamente 1 mes, y realmente no hay ninguna razón en especial para ello, pero ha sido un mes bastante fructífero. Italia, concierto de The Killers, visita de mi hermana y mi cuñado, visita a España fugaz y la visita de mi chica.

En breve dedicaré posts a todas estas cosas que me han pasado aquí. Por ahora, y previamente al enclaustramiento que voy a sufrir por los exámenes, estoy trasteando con el blog y algunas herramientas como el Windows Live Writter (colaboración de Blanca ;) ) para hacerlo un poco más atractivo y dinámico.

Por comentar algo, la gente se ha empezado a marchar y Selly Oak empieza a parecer un barrio fantasma, y que tengo previsto un breve viaje a Cracovia, para visitar el centro de la ciudad y Auswitch.

Hasta dentro de poco

Virgin Media Shit Company

Entre otros fines de éste blog, estaba el de orientar/exponer lo que era una experiencia Erasmus en ésta ciudad y en éste país, y que vieran, a través de mis experiencias, lo bueno, lo malo y lo mejor de éste año.

Pues bien, para todos aquellos que van a venir a Birmingham y estén leyendo mi blog, tan sólo os diré que nunca contrateis internet con VIRGIN MEDIA. Llevamos desde que llegamos aquí (septiembre) con constantes problemas de facturas y demás, pidiéndonos cantidades astronómicas, cortándonos internet y demás sin sentidos, y no me extenderé nada porque éste "contencioso administrativo" con Virgin bien podría ocupar un blog en exclusiva

Hay otras mejores, donde cabe destacar a SKY que te da televisión e internet y no conozco a gente que haya tenido problemas.

Ya hoy he podido dar con una persona razonable en esa compañia, la cual nos ha dado la razón y ha reconocido los millones de errores que se han cometido, por lo que he podido pedir que cancelaran definitivamente la relación. Ésto supone, con total seguridad, que no tendré internet en lo que me queda de Erasmus, a no ser que consigamos un mini contrato con otra compañía (imposible) o hablemos con nuestros vecinos para compartir internet (lo más probable y seguro).

Lo importante es que mi nombre se quede limpio en éste país y no se me asocie ninguna deuda con esa compañía. Que alivio siento.

Fuck Vir!

PD. Mil gracias de verdad a Megan (intérprete italiano-español, español-ingles,abogada,parcentera, granaína, anti madrileños hoteleros y buena tía) por su ayuda con todo este tufo de asunto. Viva la madre que te parió.